Les opioïdes à faible dose peuvent aider les patients à lutter contre les maux de dos chroniques

Traditionnellement utilisés pour la douleur liée au cancer ou la douleur aiguë pendant la récupération postopératoire, les opioïdes sont de plus en plus recommandés par les spécialistes de la douleur lorsque d'autres analgésiques et thérapies ne parviennent pas à soulager la douleur de manière adéquate. Les opioïdes sont des drogues naturelles ou synthétiques liées à la morphine, l'étalon-or pour traiter la douleur chronique modérée à sévère. Les opioïdes sous diverses formes - pilules, sirops, suppositoires anaux, injections, applications intraveineuses et patchs cutanés - facilitent la vie à d'innombrables personnes qui vivent avec une douleur débilitante.

L'oxycodone, l'opioïde le plus couramment prescrit pour la douleur chronique, est plus puissante que la morphine.

Les opioïdes ne sont pas appropriés ni même efficaces pour tout le monde, et toutes les personnes souffrant de douleur chronique n'en ont pas besoin. Pour certains, ils offrent un niveau de fonctionnement qui l'emporte sur les effets secondaires négatifs et les risques. Ils sont potentiellement dangereux à fortes doses, en particulier pour les personnes extrêmement sensibles à leurs effets.

De nombreuses personnes souffrant de douleur chronique réussissent très bien avec de petites doses; les personnes souffrant de douleur intense peuvent ne pas avoir besoin d'opioïdes plus forts ou d'une dose plus élevée. Comme c'est le cas avec tous les médicaments, la plus petite dose qui procure un soulagement adéquat de la douleur avec des effets secondaires gérables est la bonne prescription pour une personne qui a besoin d'opioïdes. Bien que certains effets secondaires puissent être gérés, il est essentiel d'identifier la bonne dose. Trouver le bon équilibre fait partie du processus d'essai et d'erreur.

Le langage des opioïdes

• Le stupéfiant est un terme juridique pour une substance contrôlée.
• L'opium est une poudre psychotropique dérivée de la graine du pavot Papaver somniferum .
• Les opiacés sont des médicaments à base d'opium.
• Les opioïdes sont des drogues naturelles ou synthétiques qui se lient aux récepteurs opioïdes et ont des qualités similaires à celles de la morphine. Le terme opioïdes comprend les opiacés.

L'oxycodone, l'opioïde le plus couramment prescrit pour la douleur chronique, est plus puissante que la morphine. Pris à faible dose, il est souvent efficace contre les douleurs osseuses et nerveuses et a peu d'effets secondaires indésirables.

Les patchs cutanés et les pastilles de fentanyl utilisent de très petites quantités de fentanyl, car il est 100 fois plus fort que la morphine.

Les timbres transdermiques contenant de la buprénorphine (Butrans) peuvent également être utilisés pour contrôler la douleur modérée à sévère et peuvent avoir moins d'effets secondaires. La buprénorphine (Butrans, Subutex, Suboxone) semble être bien tolérée, avec un faible niveau de dépendance physique et moins de symptômes de sevrage lorsqu'elle est arrêtée. ⁴

La méthadone, un opioïde peu coûteux et efficace qui réduit les symptômes de sevrage chez les toxicomanes, est également utilisée pour la douleur chronique, en particulier lorsqu'un opioïde à action lente et à action prolongée est nécessaire. En tant que traitement de la douleur, la méthadone réduit à la fois la tolérance et la super-sensibilité nerveuse. Il bloque les récepteurs N-méthyl-D-asparate (NMDA) dans la moelle épinière, réduisant le volume ou l'intensité des signaux de douleur transmis par la moelle épinière au cerveau. La méthadone doit être utilisée avec prudence car sa longue demi-vie (le temps qu'il faut au corps pour éliminer la moitié du médicament du corps) peut entraîner des accumulations dangereusement élevées dans le sang.

Cet article est un extrait de Confronting Chronic Pain, A Pain Doctor's Guide to Relief, par Steven H. Richeimer, MD avec Kathy Steligo. Reproduit avec la permission de Johns Hopkins University Press. Le Dr Richeimer est professeur agrégé aux départements d'anesthésiologie et de psychiatrie et chef de la division de médecine de la douleur à l'Université de Californie du Sud.

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Afficher les sources

4. Malinoff HL, Barkin RL, Wilson G. «La buprénorphine sublinguale est efficace dans le traitement du syndrome de la douleur chronique.» American Journal of Therapeutics 12, no. 5 (2005); 379-84; Wolff RF, Aune D, Truyers C, et al. «Examen systématique de l'efficacité et de l'innocuité de la burprénorphine par rapport au fentanyl ou à la morphine chez les patients souffrant de douleur chronique modérée à sévère.» Current Medical Research and Opinion 28, no. 5 (2012): 833-45.