Les acides gras oméga-3 peuvent réduire le risque de naissance prématurée

Les femmes enceintes qui augmentent leur consommation d'acides gras polyinsaturés oméga-3 à longue chaîne (LCPUFA) peuvent réduire le risque de naissance prématurée, selon une nouvelle étude publiée dans le Revue Cochrane.

«Nous savons que la naissance prématurée est un problème de santé mondial critique, avec environ 15 millions de bébés nés trop tôt chaque année», a déclaré la professeure agrégée Philippa Middleton de Cochrane Pregnancy and Childbirth et du South Australian Health and Medical Research Institute (SAHMRI).

«Alors que la durée de la plupart des grossesses se situe entre 38 et 42 semaines, les bébés prématurés sont ceux qui sont nés avant les 37 semaines - et plus un bébé naît tôt, plus le risque de décès ou de mauvaise santé est grand.»

Les nourrissons nés prématurément courent un plus grand risque de développer une gamme d'affections à long terme, notamment une déficience visuelle, un retard de développement et des difficultés d'apprentissage.

Middleton et une équipe de chercheurs Cochrane ont étudié de près les acides gras oméga-3 à longue chaîne et leur rôle dans la réduction du risque de naissance prématurée; en particulier l'acide docosahexaénoïque (DHA) et l'acide eicosapentaénoïque (EPA) présents dans les suppléments de poisson gras et d'huile de poisson.

Pour l'étude, ils ont examiné 70 essais randomisés et ont constaté que pour les femmes enceintes, l'augmentation de l'apport quotidien en oméga-3 à longue chaîne:

• réduit le risque d'avoir un bébé prématuré (moins de 37 semaines) de 11 pour cent (de 134 pour 1 000 à 119 pour 1 000 naissances);
• réduit le risque d'avoir un bébé prématuré précoce (moins de 34 semaines) de 42 pour cent (de 46 pour 1 000 à 27 pour 1 000 naissances);
• réduit le risque d'avoir un petit bébé (moins de 5,5 livres ou 2 500 g) de 10 pour cent.

«Il n'y a pas beaucoup d'options pour prévenir les naissances prématurées, donc ces nouvelles découvertes sont très importantes pour les femmes enceintes, les bébés et les professionnels de la santé qui les soignent», dit Middleton.

«Nous ne comprenons pas encore pleinement les causes du travail prématuré, donc prédire et prévenir les naissances précoces a toujours été un défi. C'est l'une des raisons pour lesquelles la supplémentation en oméga-3 pendant la grossesse est d'un si grand intérêt pour les chercheurs du monde entier.

Cette revue a été entreprise pour la première fois en 2006. À l'époque, les chercheurs avaient conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour soutenir l'utilisation systématique de suppléments d'acides gras oméga-3 pendant la grossesse. Plus d'une décennie plus tard, cependant, cette revue mise à jour conclut qu'il existe des preuves de haute qualité pour que la supplémentation en oméga-3 soit utilisée comme stratégie efficace pour prévenir les naissances prématurées.

«De nombreuses femmes enceintes au Royaume-Uni prennent déjà des suppléments d'oméga-3 par choix personnel plutôt que suite aux conseils de professionnels de la santé», a déclaré Middleton.

«Il convient de noter cependant que de nombreux suppléments actuellement sur le marché ne contiennent pas la dose ou le type optimal d’oméga-3 pour prévenir les naissances prématurées. Notre revue a révélé que la dose optimale était un supplément quotidien contenant entre 500 et 1000 milligrammes (mg) d'acides gras oméga-3 à longue chaîne (contenant au moins 500 mg de DHA) à partir de 12 semaines de grossesse.

«En fin de compte, nous espérons que cet examen apportera une réelle contribution à la base de données probantes dont nous avons besoin pour réduire les naissances prématurées, qui continuent d'être l'un des problèmes de santé maternelle et infantile les plus urgents et les plus insolubles dans tous les pays du monde.»

Source: Wiley