Partisan Media divise la communauté
Une nouvelle étude révèle que les informations médiatiques qui épousent des points de vue conservateurs ou libéraux forts ne font pas que les gens acceptent davantage les citoyens de l'autre côté de la barrière politique.
Les chercheurs ont étudié des gens aux États-Unis et en Israël en examinant la consommation des médias des citoyens: en particulier, à quelle fréquence ils consultaient des organes d'information libéraux et conservateurs et à quelle fréquence ils consultaient des sites d'information grand public relativement neutres
Les résultats ont montré que les personnes qui consommaient une plus grande quantité de contenu médiatique partisan étaient plus polarisées - même si elles voyaient du contenu partisan des deux côtés. Cette découverte est inquiétante, a déclaré R. Kelly Garrett, auteur principal de l'étude internationale et professeur agrégé de communication à l'Ohio State University.
"Cela signifie que recevoir vos nouvelles de deux médias partisans de part et d'autre d'un problème n'est pas la même chose que recevoir vos nouvelles d'un média relativement neutre qui essaie de présenter les deux côtés", a déclaré Garrett.
«Plutôt que de rechercher la vérité, les personnes qui visitent des sites d'actualités à la fois libéraux et conservateurs peuvent chercher une occasion de voir à quel point l'autre camp se trompe», a-t-il déclaré. «Ces résultats soulignent vraiment l’importance de préserver un média d’information non partisan.»
L'étude apparaît en ligne dans la revue Recherche en communication humaine.
«Les résultats sont importants car ils ont été essentiellement reproduits dans deux pays (les États-Unis et Israël) où la culture politique et les médias d'information sont tous deux très différents l'un de l'autre», a déclaré Garrett.
Les données américaines proviennent d'une enquête menée auprès de plus de 600 citoyens à l'automne 2012, avant l'élection présidentielle. Les données israéliennes proviennent d'une enquête auprès d'environ 400 citoyens juste avant et après les élections nationales israéliennes de 2013.
Dans les deux pays, les répondants ont été invités à décrire leurs tendances politiques.
Il y avait alors plusieurs mesures conçues pour évaluer la polarisation. Aux États-Unis, par exemple, on a demandé aux gens d'évaluer dans quelle mesure ils se sentaient favorablement à l'égard de personnalités politiques comme Barack Obama et Mitt Romney.
Dans une autre mesure de polarisation, on a demandé aux Américains ce qu'ils penseraient de voir l'un de leurs enfants épouser une personne du parti politique adverse, et s'ils pensaient que les gens du parti adverse étaient patriotiques, intelligents, égoïstes et / ou méchants, parmi d'autres traits.
La question pour les chercheurs était: dans quelle mesure ces mesures de polarisation ont-elles été affectées par les médias consommés par les participants?
On a demandé aux répondants américains à quelle fréquence ils se rendaient sur des sites d'information libéraux en ligne ou des grandes agences de presse souvent caractérisées comme favorisant les positions libérales. Ils ont également été interrogés sur leurs visites sur des sites d'information en ligne conservateurs ou sur de grandes agences de presse souvent qualifiées de favorables à des positions conservatrices. Les répondants ont également indiqué qu'ils utilisaient des sites d'information en ligne traditionnels et relativement neutres.
Les résultats ont montré que plus les gens visitaient des sites partisans associés à leurs propres opinions, plus ils étaient polarisés. En d'autres termes, ils aimaient davantage leurs propres candidats et moins les candidats adverses.
Ils étaient également moins susceptibles de vouloir que leur enfant épouse une personne du parti politique adverse, et étaient plus susceptibles d'associer les membres du parti adverse à des traits négatifs (comme être méchants) et moins susceptibles de les associer à des termes positifs (comme honnête ).
«L’utilisation intensive des médias partisans n’affecte pas seulement votre attitude à l’égard des candidats de l’autre parti», a déclaré Garrett. "Cela affecte également la façon dont vous pensez des partisans de l'autre parti - vous serez plus susceptible de les voir comme moins patriotiques et plus proches d'esprit, par exemple."
Les personnes qui visitent les sites partisans associés au parti adverse sont moins polarisées - elles n’ont pas d’attitudes aussi négatives à l’égard des candidats et des partisans de l’autre parti politique.
Mais Garrett et ses collègues ont trouvé un effet d'interaction troublant: la polarisation est en fait amplifiée lorsque les gens voient beaucoup de contenu partisan associé à leurs propres opinions politiques et aussi beaucoup de contenu associé à l'opposition.
Il y avait des preuves de cela aux États-Unis, mais des preuves encore plus fortes en Israël, où les chercheurs ont pu voir comment l'utilisation des médias partisans des deux côtés politiques à un moment donné était liée à une polarisation plus poussée par la suite.
«Nous savons que les médias partisans ridiculiseront les gens de l'autre côté et peuvent même encourager leurs partisans à se rendre sur les sites Web de l'opposition pour voir les choses horribles qu'ils disent», a-t-il déclaré.
«Les gens ne consomment donc pas les médias des deux côtés du problème pour comprendre la vérité. Ils cherchent l’autre côté juste pour voir à quel point ils ont tort. »
Garrett a déclaré qu'un média non partisan et neutre a toujours sa place dans la société. «Nos résultats aux États-Unis soulignent l'importance de préserver un média d'information non partisan», a-t-il déclaré.
«Les médias grand public ont une valeur au-delà de l'entreprise elle-même et pourraient contribuer à limiter une partie de la partisanerie que nous avons constatée dans ce pays.
Source: Université d'État de l'Ohio
