La génération Y à bas la religion?

Une nouvelle étude suggère que les adultes plus jeunes et émergents, les milléniaux, sont la génération la moins religieuse des six dernières décennies, et peut-être de l’histoire du pays.

Les résultats proviennent de ce qui pourrait être la plus grande étude jamais menée sur les changements dans l’implication religieuse des Américains, menée par Jean M. Twenge, professeur de psychologie à la San Diego State University, Ph.D.

Les chercheurs ont analysé les données de 11,2 millions de répondants de quatre enquêtes représentatives à l'échelle nationale auprès d'adolescents américains âgés de 13 à 18 ans réalisées entre 1966 et 2014.

Les adolescents récents sont moins susceptibles de dire que la religion est importante dans leur vie, de déclarer moins d'approbation des organisations religieuses et de déclarer être moins spirituels et passer moins de temps à prier ou à méditer.

L'étude a été publiée dans la revue PLOS One.

«Contrairement aux études précédentes, la nôtre est en mesure de montrer que la moindre implication religieuse de la génération Y est due au changement culturel, et non au fait que la génération Y est jeune et instable», a déclaré Twenge, également l'auteur de «Generation Me».

«Les adolescents de la génération Y sont moins religieux que les baby-boomers et les membres de la génération X du même âge», a poursuivi Twenge.

«Nous avons également examiné les âges plus jeunes que les études précédentes. De plus en plus d’adolescents d’aujourd’hui abandonnent la religion avant d’atteindre l’âge adulte, et un nombre croissant d’adolescents n’ont pas du tout été élevés avec la religion. »

Par rapport à la fin des années 1970, deux fois plus d'élèves de 12e et d'étudiants ne fréquentent jamais les services religieux, et 75% de plus de 12e année disent que la religion n'est «pas du tout importante» dans leur vie.

Par rapport au début des années 1980, deux fois plus de lycéens et trois fois plus d'étudiants dans les années 2010 ont répondu «aucun» lorsqu'on leur a demandé leur religion.

Par rapport aux années 1990, 20% d'étudiants en moins se sont décrits comme supérieurs à la moyenne en spiritualité, ce qui suggère que la religion n'a pas été remplacée par la spiritualité.

«Ces tendances font partie d'un contexte culturel plus large, un contexte qui manque souvent dans les sondages sur la religion», a déclaré Twenge.

«Un contexte est l'individualisme croissant dans la culture américaine. L’individualisme place le moi en premier, ce qui ne correspond pas toujours bien à l’engagement envers l’institution et les autres personnes que la religion exige souvent. À mesure que les Américains deviennent plus individualistes, il est logique que moins de gens s'engagent dans la religion.

Source: Université d'État de San Diego / EurekAlert!