Stimuler la santé mentale des soignants atteints de démence

Les personnes qui s'occupent de parents atteints de démence peuvent bénéficier d'une brève thérapie par stratégies d'adaptation, selon de nouvelles recherches. Il y a plus de 15 millions d'aidants familiaux de personnes atteintes de démence aux États-Unis. La dépression clinique, l'anxiété ou d'autres symptômes psychologiques importants sont courants dans ce groupe.

Ces problèmes de santé mentale peuvent déclencher une interruption des soins et une admission à domicile, préviennent le professeur Gill Livingston de l'University College London, Royaume-Uni, et ses collègues.

dans le Psychiatrie Lancet ils rendent compte de leur étude d'une intervention psychologique pour les aidants familiaux appelée STrAtegies for RelaTives (START).

Il s'agit d'une intervention d'adaptation délivrée par des diplômés en psychologie. Dans des études antérieures à court terme, il a été démontré qu'il réduisait l'anxiété et la dépression et améliorait la qualité de vie des aidants familiaux des personnes atteintes de démence, ainsi que de réduire les coûts.

L'équipe a donc examiné ses avantages à long terme dans un essai avec 260 soignants référés aux services de santé mentale britanniques ou à un service de démence neurologique ambulatoire. Les soignants n'avaient pas de dépression au début et ont reçu au hasard huit séances du programme START ou un soutien habituel, c'est-à-dire des services médicaux, psychologiques et sociaux pour la personne atteinte de démence.

L'intervention a été fournie par des diplômés en psychologie qui n'avaient aucune formation clinique. Ils ont travaillé directement avec les aidants familiaux, à domicile, dans le but de découvrir les difficultés et de donner des conseils sur les stratégies d'adaptation telles que l'obtention d'un soutien émotionnel ou des techniques de relaxation.

Lorsqu'il est mesuré après huit mois et à nouveau après deux ans, le groupe START a montré des scores significativement meilleurs sur l'échelle d'anxiété et de dépression de l'hôpital. Les personnes du groupe de soins habituels étaient sept fois plus susceptibles de souffrir de dépression cliniquement significative que celles qui avaient reçu START.

«Le nombre de personnes atteintes de démence augmente rapidement, et les cadres politiques supposent que leurs familles resteront les fournisseurs de première ligne de soutien (non rémunéré)», écrit l'équipe.

«START est cliniquement efficace, améliorant l'humeur et les niveaux d'anxiété des soignants pendant deux ans. Cette intervention à coût neutre, qui améliore considérablement la santé mentale et la qualité de vie des aidants familiaux, devrait donc être largement disponible. »

Livingston a déclaré: «Dans le monde, on estime à 44 millions le nombre de personnes atteintes de démence, et ce chiffre est susceptible de doubler tous les 20 ans. Trop souvent, les gens oublient l'effet substantiel de la démence sur les membres de la famille qui s'occupent de parents atteints de démence.

«Les cadres politiques partent du principe que les familles resteront les principaux pourvoyeurs de leur soutien (non rémunéré). Ce nouveau programme à coût neutre est un moyen efficace de soutenir les soignants et d'améliorer leur santé mentale et leur qualité de vie et devrait être largement diffusé.

Commentant l'étude, le professeur Sube Banerjee de l'Université de Sussex, au Royaume-Uni, se dit impressionné par les «avantages durables» de l'intervention pour les soignants. Elle décrit les résultats comme «forts et importants», en particulier compte tenu de la nature brève de l'intervention de huit séances.

«Les aidants familiaux sont une ressource vitale pour la prise en charge des personnes atteintes de démence», écrit-elle. «Leur bien-être et leur capacité à s'occuper d'un parent peuvent être compromis par l'anxiété et la dépression qui sont trop souvent les conséquences de la lourde tâche de s'occuper d'un parent atteint de démence.

Le professeur Sube ajoute: «La prestation de soins va au-delà des soins pratiques pour inclure la planification des futurs besoins de soutien, le suivi et la supervision, la préservation du sentiment de soi du patient et l’aide à développer des rôles nouveaux et valorisés. Mais de nombreux soignants de personnes atteintes de démence sont eux-mêmes plus âgés et physiquement fragiles avec leurs propres troubles de santé.

Non seulement les soignants atteints de démence souffrent plus d'anxiété, de stress et de dépression que les non-soignants, mais soigner des patients atteints de démence entraîne souvent plus d'effets négatifs que de soigner des patients atteints d'autres troubles.

Pour ces raisons, écrit-elle, «toute intervention qui réduit le risque de tels résultats négatifs pour les soignants devrait être d'un intérêt bienvenu, et START semble être l'une de ces interventions.

L’un des principaux avantages est que la thérapie START peut être fournie au domicile des soignants ou dans d’autres contextes sans les exigences organisationnelles de la thérapie de groupe.

Des études antérieures sur les interventions destinées aux aidants familiaux suggèrent que les stratégies d'adaptation et la thérapie individuelle (plutôt que de groupe) pourraient être utiles pour la dépression, mais il y a peu de preuves de l'impact sur l'anxiété. Ces études antérieures n'avaient pas examiné la prévention de la dépression ou de l'anxiété, ni mesuré la rentabilité.

La preuve de l’effet préventif de START «souligne le fait que les aidants peuvent bénéficier d’une intervention précoce», déclare le professeur Banerjee. Elle conclut: «L'intervention START devrait être proposée en tant que thérapie individuelle à tous les aidants familiaux de personnes atteintes de démence.»

Références

Livingston, G. et coll. Clinique à long terme et rapport coût-efficacité de l'intervention psychologique pour les aidants familiaux des personnes atteintes de démence: un essai contrôlé randomisé en simple aveugle. La psychiatrie du Lancet, 19 novembre 2014 doi: 10.1016 / S2215-0366 (14) 00073-X

Banerjee, S. Un départ volant pour les soignants de personnes atteintes de démence. La psychiatrie du Lancet, 19 novembre 2014 doi: 10.1016 / S2215-0366 (14) 00070-4