Étude sur les prématurés: le QI de l'enfance prédit mieux la réussite financière des adultes que les compétences en mathématiques
Selon une nouvelle étude de l'Université du Tennessee à Knoxville, le QI général, plutôt que des capacités mathématiques spécifiques, peut être un indicateur plus fiable de la réussite financière des adultes pour les enfants nés très prématurés ou de très faible poids à la naissance.
Les résultats contrastent avec les recherches précédentes suggérant l'importance spécifique des compétences en mathématiques pour la réussite économique.
«Compte tenu des multiples difficultés neurocognitives des personnes prématurées et de faible poids à la naissance, nos résultats suggèrent que le QI est un prédicteur plus significatif de la richesse des adultes que la capacité à résoudre des problèmes mathématiques spécifiques», a déclaré Julia Jaekel, professeure agrégée d'études sur l'enfant et la famille, qui a co-écrit l'étude avec Nicole Baumann et Dieter Wolke de l'Université de Warwick et Peter Bartmann de l'Université de Bonn.
Les chercheurs ont suivi plus de 400 enfants nés en Bavière, en Allemagne, de la naissance à l'âge adulte. Parmi les enfants de l'étude, 193 sont nés très prématurés (moins de 32 semaines de gestation) ou de très faible poids à la naissance (moins de 3,3 livres), et 217 étaient des bébés nés à terme en bonne santé.
À l'aide de tests standardisés, les psychologues ont évalué l'intelligence générale et les compétences mathématiques spécifiques des enfants à l'âge de huit ans. Lorsque les sujets avaient 26 ans, les informations sur leurs revenus, leurs prestations sociales, leurs diplômes et leur réussite professionnelle étaient résumées dans un indice de richesse complet.
L'équipe a ensuite cherché à savoir si les capacités en mathématiques ou le QI expliquaient les conséquences négatives d'une naissance très prématurée sur la richesse des adultes. Ils ont conclu que le QI était un meilleur indicateur du succès économique tout au long de la vie.
Les résultats aident les chercheurs à mieux comprendre les résultats à long terme des enfants nés très prématurés. Étant donné que de nombreux enfants ayant des problèmes cognitifs fréquentent les écoles ordinaires, l'étude offre également l'occasion de développer des stratégies pour s'assurer que ces enfants reçoivent le meilleur soutien pour leurs progrès d'apprentissage.
«Peu importe que leurs difficultés soient globales ou spécifiques, de nombreuses personnes très prématurées et de très faible poids à la naissance ont besoin d'un soutien éducatif continu pour réussir à l'école et dans la vie», a déclaré Dieter Wolke, professeur de psychologie à l'Université de Warwick.
«Nos résultats peuvent éclairer la conception des services de suivi et d’intervention afin de réduire le fardeau de la prématurité pour les personnes nées avec un risque néonatal le plus élevé.»
L'étude, intitulée «Les capacités cognitives générales mais non mathématiques prédisent la richesse des adultes nés à terme très prématurés et en bonne santé», publiée dans la revue PLOS ONE.
Source: Université du Tennessee à Knoxville
