Étude: Les papas plus âgés peuvent avoir des fils «geekiers»
Une nouvelle étude parue dans la revue Psychiatrie translationnelle suggère que les fils de pères plus âgés ont tendance à présenter des traits souvent associés à la «geekiness», y compris une plus grande intelligence, une distance sociale et une forte concentration sur les intérêts personnels.
Les résultats mettent en lumière la relation entre l'âge paternel plus élevé, l'autisme et les caractéristiques généralement observées chez les «geeks». Bien que l'étude n'ait pas mesuré directement les facteurs génétiques, les chercheurs émettent l'hypothèse que certains des gènes de la geekiness et de l'autisme se chevauchent, et que ces gènes sont plus susceptibles d'être présents chez les pères plus âgés.
«Lorsque l'enfant naît uniquement avec certains de ces gènes, il est plus susceptible de réussir à l'école. Cependant, avec une «dose» plus élevée de ces gènes, et lorsqu'il existe d'autres facteurs de risque contributifs, ils peuvent aboutir à une prédisposition plus élevée à l'autisme. Cela est étayé par des recherches récentes montrant que les gènes de l’autisme sont également liés à un QI plus élevé », a déclaré le Dr Magdalena Janecka du King’s College de Londres et du Seaver Autism Centre au Mount Sinai.
Des recherches antérieures sur les enfants de pères plus âgés ont montré qu'ils sont plus à risque de certains troubles psychiatriques, tels que l'autisme et la schizophrénie, mais les nouvelles découvertes suggèrent que ces enfants peuvent également avoir certains avantages par rapport à leurs pairs dans les milieux scolaires et professionnels.
Pour l'étude, des chercheurs du King’s College de Londres et du Seaver Autism Center for Research and Treatment de la Icahn School of Medicine de Mount Sinai ont rassemblé des données comportementales et cognitives de 15000 paires de jumeaux basées au Royaume-Uni et inscrites à la Twins Early Development Study (TEDS).
Lorsque les jumeaux avaient 12 ans, ils ont passé des tests en ligne qui mesuraient les traits «de geek», y compris le QI non verbal, une forte concentration sur le sujet d'intérêt et les niveaux de distanciation sociale. Les parents ont également indiqué si leur enfant se soucie de la façon dont ils sont perçus par leurs pairs et s'ils ont des intérêts qui prennent une part importante de leur temps.
Ensuite, les chercheurs ont calculé un «index geek» pour chaque préadolescent de l'étude. Dans l'ensemble, des scores d'indice geek plus élevés ont été signalés chez les fils de pères plus âgés. L’association est restée après prise en compte du statut social / économique des parents, des qualifications et de l’emploi.
De plus, les enfants «geekiers» ont obtenu des scores plus élevés aux examens scolaires, en particulier dans les matières STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques), plusieurs années après la mesure de leur indice de geek.
«Notre étude suggère qu'il peut y avoir des avantages associés à avoir un père plus âgé. Nous connaissons depuis un certain temps les conséquences négatives de l'âge paternel avancé, mais maintenant nous avons montré que ces enfants peuvent également avoir de meilleures perspectives d'éducation et de carrière », a déclaré Janecka.
Bien que l'étude n'ait pas examiné directement le rôle des facteurs environnementaux, il existe un certain nombre de raisons potentielles pour lesquelles les pères plus âgés peuvent avoir des fils «plus geek». Par exemple, les pères plus âgés sont susceptibles d'être mieux établis dans leur carrière et d'avoir un statut socio-économique plus élevé que les pères plus jeunes, ce qui se traduit par un environnement plus enrichissant et un accès à une meilleure scolarité.
Source: King’s College London
