Une nouvelle technique thérapeutique offre de l'espoir aux personnes atteintes de fibromyalgie
La psychothérapie qui encourage à aborder les expériences émotionnelles liées aux traumatismes, aux conflits et aux problèmes relationnels s'est avérée utile pour les personnes souffrant de douleur chronique, la fibromyalgie.
Dans l'essai clinique randomisé à la Wayne State University à Detroit, 230 adultes atteints de fibromyalgie ont reçu l'un des trois traitements. Chacun a été présenté pendant huit séances hebdomadaires à de petits groupes de patients.
La nouvelle thérapie, appelée thérapie de conscience émotionnelle et d'expression (EAET), aide les patients à voir leur douleur et d'autres symptômes comme résultant de voies neuronales changeantes dans le cerveau qui sont fortement influencées par les émotions, expliquent les chercheurs.
EAET aide les patients à traiter des expériences émotionnelles, telles que la divulgation de luttes importantes, à apprendre à exprimer de manière adaptative des sentiments importants - en particulier la colère et la tristesse, mais aussi la gratitude, la compassion et le pardon - et à donner aux gens les moyens d'être plus honnêtes et directs dans les relations qui ont été conflictuelles ou problématique, selon les chercheurs.
L'intervention EAET a été comparée à la fois à une intervention éducative, ainsi qu'à l'approche psychologique de référence dans le domaine, la thérapie cognitivo-comportementale. Six mois après la fin des traitements, les patients ont été évalués pour la gravité et l'étendue de leur douleur et d'autres problèmes que les personnes atteintes de fibromyalgie éprouvent souvent.
Les patients qui ont reçu l'EAET ont eu de meilleurs résultats - douleur généralisée réduite, déficience physique, problèmes d'attention et de concentration, anxiété et dépression, et plus d'émotions positives et de satisfaction à l'égard de la vie - que les patients qui ont reçu l'intervention éducative, rapportent les chercheurs.
Plus de deux fois plus de personnes dans l'EAET (34,8%) ont déclaré qu'elles étaient «bien meilleures» ou «très bien meilleures» qu'avant le traitement, contre 15,4% des patients en éducation.
Une découverte supplémentaire importante était que la nouvelle thérapie émotionnelle avait également plus d'avantages que la thérapie cognitivo-comportementale dans la réduction de la douleur généralisée et dans le nombre de patients ayant atteint au moins 50% de réduction de la douleur, soulignent les chercheurs.
«De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie ont connu l'adversité dans leur vie, y compris la victimisation, les problèmes familiaux et les conflits internes, qui créent tous des émotions importantes qui sont souvent supprimées ou évitées», a déclaré Mark A. Lumley, Ph.D., professeur de psychologie. «Les nouvelles recherches en neurosciences suggèrent que cela peut fortement contribuer à la douleur et à d'autres symptômes physiques.
«Nous avons développé et testé une approche qui tente d'aider les gens à surmonter ces problèmes émotionnels et relationnels et à réduire leurs symptômes, plutôt que de simplement aider les gens à gérer ou à accepter leur fibromyalgie. Bien que ce traitement n'aide pas toutes les personnes atteintes de fibromyalgie, de nombreux patients l'ont trouvé très utile, et certains ont connu des améliorations spectaculaires dans leur vie et leur santé.
Les chercheurs de l'État de Wayne ont collaboré avec une équipe de chercheurs du centre médical de l'Université du Michigan dirigée par David A. Williams, Ph.D., professeur d'anesthésiologie.
L'étude a été publiée dans la revue DOULEUR.
Source: Université d'État de Wayne
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