Un «exercice vert» de courte durée rétablit l’humeur
Les exemples d'environnement d'exercice vert comprennent l'exercice dans un parc, le travail dans un jardin d'arrière-cour ou la randonnée sur un sentier de la nature.
Jules Pretty et Jo Barton expliquent dans l'étude que l'exercice vert est une activité physique en présence de la nature.
Des preuves scientifiques abondantes montrent que l'activité dans les zones naturelles diminue le risque de maladie mentale et améliore le sentiment de bien-être.
Jusqu'à présent, cependant, personne ne savait combien de temps les gens devaient passer dans les espaces verts pour obtenir ces avantages et d'autres.
«Pour la première fois dans la littérature scientifique, nous avons pu montrer des relations dose-réponse pour les effets positifs de la nature sur la santé mentale humaine», a déclaré Pretty.
À partir d'une analyse de 1252 personnes (d'âges, de sexes et d'état de santé mentale différents) tirée de dix études existantes au Royaume-Uni, les auteurs ont pu montrer que l'activité en présence de la nature entraînait des améliorations de la santé mentale et physique.
Ils ont analysé des activités telles que la marche, le jardinage, le cyclisme, la pêche, la navigation de plaisance, l'équitation et l'agriculture.
Les plus grands changements de santé se sont produits chez les jeunes et les malades mentaux, bien que des personnes de tous âges et groupes sociaux en aient bénéficié. Tous les environnements naturels ont été bénéfiques, y compris les parcs en milieu urbain.
Les espaces verts avec de l'eau ont ajouté quelque chose de plus. Un environnement bleu et vert semble encore meilleur pour la santé, a noté Pretty.
Du point de vue de la politique de santé, l'effet positif le plus important sur l'estime de soi provenait d'une dose de cinq minutes.
«Nous savons d'après la littérature que les améliorations de la santé mentale à court terme protègent les bienfaits pour la santé à long terme», a déclaré Pretty.
«Nous pensons donc qu'il y aurait un grand avantage potentiel pour les individus, la société et les coûts du service de santé si tous les groupes de personnes devaient s'automédiquer davantage avec un exercice vert», a ajouté Barton.
Un défi pour les décideurs politiques est que les recommandations politiques sur l'activité physique sont facilement énoncées mais rarement largement adoptées en tant que politique publique, a noté Pretty, ajoutant que les avantages économiques pourraient être substantiels.
Les cadres politiques qui suggèrent une vie active soulignent la nécessité de modifier les environnements physiques, sociaux et naturels, et sont plus susceptibles d'être efficaces si l'activité physique devient une partie inévitable de la vie plutôt qu'une question de choix quotidien.
L'étude est publiée dans la revue Science et technologie de l'environnement.
Source: American Chemical Society
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