Décomposition du réseau cérébral détectée au début de la maladie d'Alzheimer
Alors que deux marqueurs chimiques dans le liquide céphalo-rachidien sont considérés comme des indicateurs fiables de la maladie d'Alzheimer précoce, la nouvelle étude est parmi les premières à montrer que les analyses des réseaux cérébraux peuvent être un moyen tout aussi efficace et moins invasif de détecter une maladie précoce, selon des chercheurs de Washington. École universitaire de médecine de Saint-Louis.
Le diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer est une priorité absolue pour les médecins, dont beaucoup pensent que le traitement des patients bien avant le début de la démence améliore considérablement les chances de succès, ont noté les chercheurs.
«Le suivi des dommages à ces réseaux cérébraux peut également nous aider à formuler une compréhension plus détaillée de ce qui arrive au cerveau avant le début de la démence», a déclaré l'auteur principal Beau Ances, MD, Ph.D., et professeur agrégé de neurologie et de génie biomédical.
L’équipe de recherche a étudié 207 volontaires cognitivement normaux au Charles F. et Joanne Knight Alzheimer’s Disease Research Center de l’Université de Washington. Pendant plusieurs années, les fluides spinaux des volontaires ont été analysés pour deux marqueurs de la maladie d'Alzheimer précoce: les changements dans la bêta amyloïde, le principal ingrédient des plaques cérébrales d'Alzheimer, et dans la protéine tau, un composant structurel des cellules nerveuses.
Les volontaires ont également été scannés à plusieurs reprises en utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle à l'état de repos (IRMf). Cette analyse suit la montée et la baisse du flux sanguin dans différentes régions du cerveau pendant que les patients se reposent dans le scanner.
Les scientifiques utilisent les données pour évaluer l'intégrité du réseau en mode par défaut, un ensemble de connexions entre différentes régions du cerveau qui devient active lorsque l'esprit est au repos.
Des études antérieures menées par Ances et d'autres chercheurs ont montré que la maladie d'Alzheimer endommage les connexions dans le réseau en mode par défaut et d'autres réseaux cérébraux.
La nouvelle étude a révélé que ces dommages sont détectables à peu près au même moment où les niveaux de bêta d'amyloïde commencent à augmenter et que les niveaux de tau commencent à baisser dans le liquide céphalorachidien.
La partie du réseau en mode par défaut la plus affectée par l'apparition de la maladie d'Alzheimer était la connexion entre deux zones cérébrales associées à la mémoire, le cingulaire postérieur et les régions temporales médiales, ont découvert les chercheurs.
Source: École de médecine de l'Université de Washington
