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Dans l'étude, les chercheurs ont collecté des données dans 10 États auprès de 361 familles liées par adoption - et ont obtenu des données génétiques des parents biologiques ainsi que des enfants.
Ils ont suivi les enfants à neuf, 18 et 27 mois et ont constaté que les parents adoptifs qui avaient tendance à réagir de manière excessive, par exemple, se mettaient rapidement en colère lorsque les enfants testaient des limites d'âge appropriées ou faisaient des erreurs.
Les enquêteurs ont découvert que les parents excessivement réactifs avaient un effet significatif sur leurs enfants, qui présentaient une «émotivité négative», ou des actes et des crises de colère plus que la normale pour leur âge.
Les chercheurs ont également trouvé des preuves pour soutenir une influence comportementale génétique, en particulier dans le cas d'enfants qui présentaient un risque génétique d'émotivité négative de la part de leur mère biologique, mais qui ont été élevés dans un environnement à faible stress ou moins réactif.
L'étude a été publiée dans la revue Développement et psychopathologie.
«C'est un âge où les enfants sont enclins à tester les limites et les limites», a déclaré l'auteur principal Shannon Lipscomb, Ph.D. «Cependant, la recherche montre systématiquement que les enfants ayant des niveaux élevés d'émotivité négative pendant ces premières années ont plus de difficultés avec la régulation des émotions et ont tendance à présenter plus de problèmes de comportement lorsqu'ils sont en âge scolaire.
Les enquêteurs ont découvert que les enfants qui présentaient le plus d'augmentation de l'émotivité négative à mesure qu'ils se développaient des nourrissons aux tout-petits (de neuf à 27 mois) présentaient également les niveaux les plus élevés de comportements problématiques à l'âge de deux ans.
Cette constatation implique que les émotions négatives peuvent avoir leur propre processus de développement qui a des implications sur les comportements ultérieurs des enfants.
«Cela distingue vraiment notre étude», a déclaré Lipscomb.
«Les chercheurs ont considéré cet aspect de l'émotivité comme quelque chose d'assez stable, mais nous avons été en mesure de montrer que, bien que la plupart des enfants testent des limites et augmentent leur émotion négative à mesure qu'ils approchent de l'âge des tout-petits, la quantité qu'ils augmentent peut affecter le nombre de comportements problématiques qu'ils présentent. comme enfants de 2 ans. »
Lipscomb a déclaré que le message à retenir pour les parents de jeunes enfants et de nourrissons est que la façon dont ils s'adaptent à la petite enfance - une période difficile marquée par la mobilité et l'indépendance croissantes d'un enfant - peut avoir un impact sur le développement de leur enfant.
«La capacité des parents à se réguler eux-mêmes et à rester fermes, confiants et à ne pas réagir de manière excessive est un moyen essentiel d’aider leurs enfants à modifier leur comportement», a-t-elle déclaré. «Vous donnez l'exemple en tant que parent dans vos propres émotions et réactions.»
Source: Université d'État de l'Oregon
