Malgré les avertissements, les benzos sont toujours prescrits aux personnes âgées

De nouvelles recherches révèlent que malgré des années d'avertissements selon lesquels les personnes âgées ne devraient pas prendre de médicaments à base de benzodiazépine qui les exposent à des risques de blessures et de décès, de nombreux médecins de soins primaires les prescrivent encore.

Une nouvelle étude de l'Université du Michigan a cartographié le modèle de prescription des benzodiazépines aux États-Unis, comté par pays. Les enquêteurs ont découvert une grande variation car certaines régions, en particulier les États du Sud profond et de l'ouest rural, avaient trois fois le niveau de prescription de sédatifs que d'autres.

Les enquêteurs ont également découvert des écarts au niveau des prescripteurs individuels: certains fournisseurs de soins primaires prescrivaient des sédatifs plus de six fois plus souvent que leurs pairs. Ces prescripteurs de médicaments à haute intensité tels que Xanax, Ativan et Valium avaient également tendance à être des prescripteurs de haute intensité d'analgésiques opioïdes.

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Les comtés avec la prescription de sédatifs les plus intenses avaient également tendance à avoir des revenus plus faibles, des populations moins instruites et des taux de suicide plus élevés, selon l'étude. Elles se chevauchent également avec d'autres cartes montrant une forte prescription d'analgésiques opioïdes au niveau du comté.

«Pris dans leur ensemble, nos résultats suggèrent que les fournisseurs de soins primaires peuvent prescrire des benzodiazépines pour soigner la détresse», explique Donovan Maust, M.D., M.Sc., le psychiatre gériatrique de l'Université du Michigan qui a dirigé l'étude.

Et comme ces médicaments augmentent les risques majeurs pour la santé, en particulier lorsqu'ils sont pris avec des analgésiques opioïdes, il est fort possible que la prescription de benzodiazépines contribue à la réduction de l'espérance de vie que d'autres ont observée chez les résidents de ces régions.

L'étude apparaît dans le Journal de médecine interne générale et était dirigé par une équipe du département de psychiatrie de l'U-M et de l'Université de Pennsylvanie. De manière significative, l'étude montre la puissance des données pour mettre en évidence une utilisation inappropriée persistante de médicaments.

Les chercheurs ont utilisé des données sur les ordonnances rédigées en 2015 par les prestataires de soins primaires pour les patients du programme de médicaments Medicare Part D. Les chercheurs l'ont combiné avec des données sanitaires et socio-économiques au niveau du comté du projet County Health Rankings.

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Au cours de la seule année étudiée, les 122 054 prestataires de soins primaires inclus dans l’étude ont prescrit 728 millions de jours de benzodiazépines à leurs patients, pour un coût de 200 millions de dollars.

Les États avec la plus forte intensité de prescription - que les chercheurs ont défini comme la proportion de tous les jours de médicaments prescrits contenant des benzodiazépines - étaient l'Alabama, le Tennessee, la Virginie occidentale, la Floride et la Louisiane, tandis que le Minnesota, l'Alaska, New York, Hawaï et le Dakota du Sud. avait le plus bas.

Dans tous les types de fournisseurs, soins primaires et autres, les benzodiazépines représentaient 2,3% de tous les jours de médicaments prescrits aux participants de la partie D par ces fournisseurs cette année-là.

Les médecins de soins primaires représentaient 62 pour cent du total. En fait, les chercheurs se sont concentrés sur les fournisseurs de soins primaires spécifiquement parce que des études antérieures avaient montré qu'ils représentaient la majorité des benzodiazépines prescrites aux adultes plus âgés, qui sont beaucoup moins susceptibles que les jeunes adultes de consulter un psychiatre.

Une intensité de prescription de sédatifs plus élevée était également associée au niveau du comté à plus de jours de mauvaise santé mentale, à une proportion plus élevée de bénéficiaires de Medicare éligibles aux incapacités et à un taux de suicide plus élevé.

Les benzodiazépines ont souvent été prescrites pour soulager l’anxiété ou l’insomnie, bien que plusieurs études aient montré que les patients recevant ces médicaments n’ont souvent pas de diagnostic formel pour l’une ou l’autre de ces affections.

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Bien que les médicaments aident à soulager l'anxiété et l'insomnie, des conséquences involontaires telles qu'une capacité de réflexion trouble, un risque plus élevé d'accidents de la route, de chutes et de fractures et une tendance à développer un modèle d'utilisation à long terme sont courantes.

Les benzodiazépines en tant que classe sont le deuxième groupe de médicaments le plus courant associé aux décès par surdose liés aux médicaments, juste derrière les analgésiques opioïdes.

Ces risques ont fait figurer les benzodiazépines sur la directive nationale pour les médicaments sur ordonnance que les personnes de plus de 65 ans ne devraient pas prendre, bien que leur utilisation à court terme pour traiter l'anxiété ou l'insomnie qui n'ont pas répondu à d'autres options soit toujours considérée comme acceptable.

Pour contribuer à l'étude au niveau du comté, un fournisseur de soins primaires donné a dû prescrire une benzodiazépine au moins 10 fois en 2015. Pour l'étude individuelle au niveau du médecin, 109 700 médecins ont été étudiés, puisque les 10% des prescripteurs qui ont vu le moins de Medicare les bénéficiaires ont été exclus.

Les chercheurs ont divisé les prescripteurs en quatre groupes en fonction du niveau d'intensité de leur prescription de benzodiazépines.

La fourchette était large - pour le groupe le plus bas, environ 0,6 pour cent de leurs ordonnances totales étaient des benzodiazépines, contre 3,9 pour cent du groupe d'intensité la plus élevée. C’est une différence de 6,5 fois dans la prescription de benzodiazépines.

Les personnes du groupe à plus forte intensité étaient également susceptibles d'être des prescripteurs de forte intensité d'opioïdes et d'antibiotiques, ainsi que d'autres médicaments classés comme à haut risque chez les personnes âgées.

«Le fait que les mêmes fournisseurs semblent être des prescripteurs de haute intensité des deux médicaments est une source de préoccupation potentielle», déclare Maust.

Les femmes prestataires de soins primaires étaient moins susceptibles d'être des prescripteurs de benzodiazépines de haute intensité. Plus un médecin travaillait depuis longtemps, plus il avait de chances d'être un prescripteur de haute intensité.

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Les médecins avec des pourcentages plus élevés de patients blancs ou qui recevaient les paiements «Aide supplémentaire» disponibles pour les patients à faible revenu et à faibles ressources dans le cadre de la partie D de Medicare étaient également plus susceptibles d'être des prescripteurs de sédatifs de haute intensité.

Source: Université du Michigan