L'intimidation peut nuire à la santé mentale des deux parties

De nouvelles recherches suggèrent qu'il existe une relation bidirectionnelle entre la perpétration d'intimidation et les problèmes de santé mentale chez les jeunes aux États-Unis. Les enquêteurs ont découvert que la perpétration d'intimidation augmentait le risque de développer des problèmes d'intériorisation et que les problèmes d'intériorisation augmentaient la probabilité d'intimider les autres.

Les chercheurs de la Columbia University Mailman School of Public Health ont déclaré que, bien que les enquêtes précédentes se soient concentrées sur les causes et les conséquences de la victimisation de l'intimidation, il s'agit de la première étude à explorer de manière exhaustive la séquence temporelle entre la perpétration de l'intimidation et les problèmes de santé mentale.

Les résultats de l'étude apparaissent en ligne dans le Journal de la santé des adolescents.

L'intimidation est définie comme tout comportement agressif indésirable de la part d'un autre jeune ou groupe de jeunes, qui ne sont ni frères et sœurs ni partenaires amoureux, et se répète plusieurs fois ou est très susceptible de se répéter.

Le comportement est relativement courant. Aux États-Unis, on estime qu'entre 18 et 31% des jeunes sont impliqués dans l'intimidation.

«S'il est bien documenté que la victimisation de l'intimidation est associée à des problèmes de santé mentale immédiats et à vie, aucune étude à ce jour n'a examiné l'hypothèse selon laquelle la relation entre la perpétration de l'intimidation et les problèmes de santé mentale peut être bidirectionnelle», a déclaré Marine Azevedo Da Silva, Ph.D., chercheur postdoctoral.

L'équipe de recherche a analysé les données de 13 200 jeunes âgés de 12 à 17 ans dans le cadre de l'enquête nationale représentative sur l'évaluation du tabagisme et de la santé de la population. À partir de l'examen, les enquêteurs espéraient déterminer l'association bidirectionnelle entre la perpétration d'intimidation et les problèmes d'intériorisation.

Les résultats sont les suivants: 79% ont déclaré n'avoir jamais harcelé les autres, 11% ont déclaré avoir intimidé d'autres personnes il y a plus d'un an et 10% ont déclaré avoir intimidé d'autres personnes au cours de la dernière année. Lorsque la perpétration d'intimidation était considérée comme une mesure du mois dernier, 16% ont déclaré avoir intimidé d'autres personnes il y a plus d'un mois et 5% ont déclaré avoir intimidé d'autres personnes au cours du mois dernier.

Lorsque les chercheurs ont examiné la relation entre la perpétration d'intimidation en tant que prédicteur de problèmes d'intériorisation, ils ont constaté que les jeunes qui déclaraient être les auteurs d'intimidation étaient plus susceptibles de développer une incidence modérée à élevée de problèmes de santé mentale par rapport à ceux qui déclaraient ne pas avoir commis d'intimidation.

D'un autre côté, ils ont constaté que les adolescents qui avaient des problèmes d'intériorisation modérés à élevés avaient un risque accru d'intimidation envers les autres par rapport à ceux qui déclaraient n'avoir aucune ou faible incidence de problèmes de santé mentale.

«L'étude que nous avons conçue nous a permis de montrer que l'association est susceptible d'être bidirectionnelle entre la perpétration de l'intimidation et le problème d'intériorisation. Cependant, il est important de souligner que les méthodes d'évaluation - y compris les définitions, la formulation des questions et l'auto-évaluation - pourraient surestimer ou sous-estimer la prévalence de l'intimidation et, à son tour, influencer la force de l'association entre la perpétration de l'intimidation et les problèmes d'intériorisation. " observa Da Silva.

«Nos résultats fournissent une extension importante à la littérature précédente, et indiquent que les stratégies de prévention et d'intervention des comportements d'intimidation chez les jeunes devraient considérer comment prendre en compte et gérer les sentiments négatifs et les problèmes de santé mentale», a déclaré Silvia Martins, MD, Ph.D., directrice de l'Unité d'épidémiologie de l'abus de substances du Département d'épidémiologie et auteur principal.

Source: École de santé publique Mailman de l'Université Columbia / EurekAlert