Perdre du poids peut améliorer la mémoire

Une étude sur des patients obèses subissant une chirurgie bariatrique montre que, parfois, les effets secondaires d’un médicament ou d’une procédure médicale sont bénéfiques.

Le Dr John Gunstad et une équipe de chercheurs ont découvert que les patients ayant subi une chirurgie bariatrique présentaient une fonction de mémoire améliorée 12 semaines après leur opération.

«L'idée initiale est venue de notre travail clinique», a déclaré Gunstad. «Je travaillais à la Brown Medical School dans le Rhode Island à l'époque et j'ai eu la chance de travailler avec un grand nombre de personnes qui cherchaient à perdre du poids par des moyens comportementaux ou par une chirurgie de perte de poids.»

Gunstad, un neuropsychologue, a remarqué que les patients commettraient des erreurs mentales similaires.

Dans l'étude, les chercheurs ont suivi 150 participants (109 patients en chirurgie bariatrique et 41 sujets témoins obèses). De ce groupe, de nombreux patients en chirurgie bariatrique présentaient une performance altérée aux tests cognitifs.

Les chercheurs ont découvert que les patients en chirurgie bariatrique présentaient une amélioration de la mémoire et de la concentration 12 semaines après la chirurgie, passant de la plage légèrement altérée à la plage normale.

"La principale motivation pour examiner les patients opérés est que nous savons qu'ils perdent beaucoup de poids en peu de temps, donc c'était un bon groupe à étudier", a déclaré Gunstad.

«C'est la première preuve qui montre qu'en subissant cette chirurgie, les individus pourraient améliorer leur mémoire, leur concentration et leur résolution de problèmes.»

Selon les chercheurs, l'étude montre que les problèmes de mémoire ou de concentration peuvent être améliorés ou même éliminés avec la réduction de l'obésité - et cela peut se produire en peu de temps.

L'équipe suit les participants à l'étude pendant deux ans. Ils ont testé des sujets avant la chirurgie, 12 semaines après la chirurgie et un an après la chirurgie, et effectueront également des tests au bout de deux ans.

Gunstad n’a pas été surpris par les résultats de l’étude. "Un grand nombre des facteurs qui accompagnent l'obésité - des choses telles que l'hypertension artérielle, le diabète de type 2 et l'apnée du sommeil - qui pourraient endommager le cerveau sont quelque peu réversibles", a déclaré Gunstad. «Au fur et à mesure que ces problèmes disparaissent, la fonction de mémoire s'améliore.»

Le prochain projet de l’équipe examinera si les personnes qui perdent du poids à l’ancienne constatent les mêmes effets que celles qui ont subi une chirurgie bariatrique.

Gunstad a déclaré qu'il s'attend à voir des résultats similaires.

«L'une des choses que nous savons, c'est qu'à mesure que les individus deviennent plus en forme cardiovasculaire et que leur santé cardiaque s'améliore, la santé de leur cerveau s'améliore également», a déclaré Gunstad. «Même si nous prenons de jeunes adultes et les soumettons à un programme d'exercices, leur mémoire et leur concentration s'améliorent à la fin du programme.

Source: Université d'État de Kent