Pourquoi les patients mentent-ils à leur médecin?

Une nouvelle étude a découvert que 60 à 80% des gens mentent à leur médecin.

Beaucoup ont menti au sujet de leur régime alimentaire et de leur activité physique, tandis que plus d’un tiers des personnes interrogées n’ont pas pris la parole en cas de désaccord avec la recommandation de leur médecin. Un autre scénario courant consistait à ne pas admettre qu’ils n’avaient pas compris les instructions de leur médecin, ont rapporté les chercheurs.

Lorsque les patients ont expliqué pourquoi ils n’étaient pas transparents, la plupart ont dit qu’ils voulaient éviter d’être jugés et qu’ils ne voulaient pas qu’on leur dise à quel point certains comportements étaient mauvais. Plus de la moitié étaient tout simplement trop gênés pour dire la vérité, ont découvert les chercheurs.

«La plupart des gens veulent que leur médecin leur accorde une grande estime», a déclaré l'auteure principale Angela Fagerlin, Ph.D., présidente des sciences de la santé de la population à l'U of U Health et chercheuse scientifique au sein du VA Salt Lake City Health System's Informatics Decision-Enhancement et Centre d'innovation des sciences analytiques (IDEAS). «Ils craignent d'être catalogués comme quelqu'un qui ne prend pas de bonnes décisions.»

Des scientifiques de l'Université de l'Utah Health et du Middlesex Community College ont mené l'étude de recherche en collaboration avec des collègues de l'Université du Michigan et de l'Université de l'Iowa.

Les chercheurs ont mené une enquête nationale en ligne auprès de deux populations. Un sondage a recueilli les réponses de 2 011 participants âgés en moyenne de 36 ans. Le second a été administré à 2 499 participants qui étaient 61 en moyenne.

Les participants à l'enquête ont été présentés avec sept scénarios courants dans lesquels un patient pourrait se sentir enclin à dissimuler des comportements de santé à leur médecin, et on leur a demandé de sélectionner tout ce qui leur était arrivé. On a ensuite demandé aux participants de se rappeler pourquoi ils avaient fait ce choix.

L'enquête a été élaborée avec la contribution de médecins, de psychologues, de chercheurs et de patients, et affinée grâce à des essais pilotes auprès du grand public, selon les chercheurs.

Dans les deux enquêtes, les personnes qui s'identifiaient comme des femmes, étaient plus jeunes et se déclaraient en mauvaise santé étaient plus susceptibles de déclarer ne pas avoir divulgué des informations médicalement pertinentes à leur médecin, selon les résultats de l'étude.

«Je suis surpris qu’un nombre aussi important de personnes choisissent de retenir des informations relativement bénignes et qu’elles l’admettent», a déclaré le premier auteur Andrea Gurmankin Levy, Ph.D., MBe, professeur agrégé en sciences sociales à Middlesex. Collège communautaire à Middletown, Connecticut.

«Nous devons également tenir compte de la limitation intéressante selon laquelle les participants à l’enquête pourraient avoir dissimulé des informations sur ce qu’ils ont omis, ce qui signifierait que notre étude a sous-estimé la prévalence de ce phénomène.»

Le problème avec la malhonnêteté d'un patient est que les médecins ne peuvent pas offrir de conseils médicaux précis lorsqu'ils ne disposent pas de tous les faits, soulignent les chercheurs.

«Si les patients ne divulguent pas d'informations sur ce qu'ils mangent ou s'ils prennent leurs médicaments, cela peut avoir des implications importantes pour leur santé, en particulier s'ils souffrent d'une maladie chronique», a déclaré Levy.

Selon les chercheurs, une compréhension plus approfondie du problème pourrait indiquer des moyens de résoudre le problème.

Levy et Fagerlin espèrent répéter l'étude et parler avec les patients immédiatement après les rendez-vous cliniques, alors que l'expérience est encore fraîche dans leur esprit. Les entretiens de personne à personne pourraient aider à identifier d'autres facteurs qui influencent les interactions médecin-patient, ont déclaré les chercheurs. Par exemple, les patients sont-ils plus ouverts avec les médecins qu’ils connaissent depuis des années?

La possibilité suggère que les patients ne sont peut-être pas les seuls à blâmer, a ajouté Fagerlin.

«La façon dont les prestataires communiquent dans certaines situations peut amener les patients à hésiter à s'ouvrir», a-t-elle déclaré. «Cela soulève la question: y a-t-il un moyen de former des cliniciens pour aider leurs patients à se sentir plus à l'aise?»

L'étude a été publiée dans Réseau JAMA ouvert.

Source: Université de l'Utah Health