Maintenir la santé mentale tout en travaillant à la maison avec des enfants

J'ai parlé avec des voisins, des amis et des amis de mes enfants adultes pour voir comment le temps COVID a eu un impact sur les parents qui travaillent avec des enfants. Certains parents aiment travailler à domicile. Ils trouvent qu'ils sont plus productifs et plus créatifs que jamais. Ils aiment passer beaucoup de temps en famille. Ils espèrent et souhaitent ne plus jamais avoir à revenir à 9h à 17h, cinq jours par semaine. "Pourquoi ne pas aimer travailler à distance?" ils demandent. Pas de trajet. Travailler en sueurs. Aucune distraction de la part de collègues difficiles. Et beaucoup plus de temps en famille. Ce ne sont pas les personnes qui me préoccupent.

Certains parents, comme ceux cités ci-dessous, considèrent que rester à la maison est un défi majeur. Ils font état de frustration, de déception, de désillusion et d'épuisement professionnel. Ils se sentent souvent coupables de ne pas être plus productifs pour le travail et de ne pas suivre l’enseignement à domicile de leurs enfants. Ils se sentent encore plus coupables de ne pas aimer passer toute la journée avec les enfants qu’ils aiment. Ils souhaitent et espèrent ramener leurs enfants à la garderie et à l'école - et eux-mêmes au travail dès que possible.

«Je me souviens avoir dit à ma femme:« Nous avons ça »la première fois que nous sommes allés en lock-out. Nos enfants, âgés de 8 et 10 ans, adorent faire des projets d'artisanat et sont tous les deux des lecteurs. À quel point cela pourrait-il être difficile? Ai-je jamais eu tort! - Ma femme professeur a du mal à mettre des cours de mathématiques en ligne. Jusqu'à il y a une semaine, elle avait encore plus de 100 collégiens avec qui interagir. C'était en plus de scolariser nos propres enfants. Nos enfants se plaignent de l'ennui. Je ne peux pas faire mon travail. Nous avons tous commencé à perdre notre sang-froid - et peut-être notre esprit.

«En tant que mère célibataire de deux jeunes adolescents, je suis toujours en retard dans l’accomplissement de mes tâches professionnelles. Je suis frustré d’essayer d’amener les enfants à faire leurs devoirs. J'en ai marre de la bataille quotidienne pour les faire sortir de leur téléphone et sortir. Je l'ai eu avec leurs gémissements et leurs supplications pour les laisser aller voir des amis. Je n’y cède pas (je les aime tellement) mais j’avoue que je me dis parfois: «Très bien. Aller de l'avant. Allez traîner et tombez malade. »Ensuite, je me sens très mal de me sentir même comme ça."

"Comment allons nous? Cela dépend du jour. Parfois, les enfants sont coopératifs et trouvent des choses à faire. Tandis que mon mari et moi essayons de faire notre travail à distance, ils travaillent sur des affectations scolaires de manière assez indépendante. D'autres fois, ils veulent se divertir. Je ne veux pas qu’aucun d’entre nous tombe malade, mais nous en avons assez les uns les autres maintenant. »

Quelle est la différence entre les parents qui aiment travailler à distance et ceux qui n'en ont pas? Je suggère que ce n'est pas le «travail à domicile» qui met les gens sous tension. Les parents de bébés qui sont assez jeunes pour faire la sieste et rester sur place, jouer et roucouler, à côté de maman ou de papa ou dont les enfants sont assez vieux pour ne pas avoir besoin d'une surveillance constante ont généralement bien réussi. Mais les parents d'enfants âgés de 1 à 12 ans se déchirent les cheveux en essayant de faire le double devoir de travail et d'école et de supervision des enfants. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui présentent plusieurs enfants à différents âges et à différents stades.

Personne n'a prévu cela. Personne n'a eu le temps de s'adapter de manière ordonnée. Une semaine, les adultes étaient au travail et les enfants étaient à l'école ou à la garderie. La semaine suivante, ils étaient tous à la maison. Boom.

Parfois, le double devoir peut sembler presque impossible - uniquement parce qu'il l'est. Il n'y a aucun moyen de travailler efficacement la journée habituelle de 8 heures et de fournir également 6 heures «d'école» ou 8 heures de garderie en même temps.

Pour tenter d'être utile, j'ai recherché des stratégies que certaines familles au moins utilisent parfois pour rester raisonnablement saines d'esprit en cette période de folie. Je ne partage ces facteurs de stress que sous forme d'idées à considérer lorsque vous faites de votre mieux pour gérer les semaines et peut-être les mois à venir.

6 conseils pour maintenir la santé mentale

1. La structure externe est essentielle. Les enfants s'épanouissent dans la structure, même lorsqu'ils se battent contre elle. Les ménages qui fonctionnent bien ont un temps fixe pour jouer, un temps pour les travaux scolaires, un temps pour les siestes, un temps pour les repas, un temps pour se coucher, etc. La régularité permet aux enfants de se sentir plus en sécurité. La structure et la prévisibilité évitent aux adultes d'avoir à prendre constamment des décisions sur ce qu'il faut faire ensuite.

2.Établissez des heures précises de garde et de repos pour la garde des enfants. Lorsque chaque adulte se sent tout le temps responsable des enfants, personne ne fait grand-chose. Il est plus utile que les adultes définissent les «quarts de travail». La personne qui n'est pas de garde se sent alors libre de se concentrer sur le travail. Les enfants savent à qui s'adresser pour ce dont ils ont besoin.

Les parents qui n’ont pas de concubin comptent sur leurs grands-parents, leurs proches ou d’autres parents. Certains forment des «nacelles de quarantaine» avec d'autres familles qui partagent les mêmes normes de sécurité COVID, afin que les adultes puissent désactiver les soins, les divertissements et la scolarisation des enfants. - Oui, le temps sans enfants peut être inférieur à ce que les gens avaient avant le COVID, mais ils constatent souvent que leur efficacité augmente lorsque leur temps de travail ininterrompu est limité et précieux.

3. Établissez des attentes réalistes pour l’enseignement à domicile: intégrez le temps scolaire à votre horaire quotidien afin que les devoirs ne soient pas un argument quotidien. Autant que vous le pouvez, faites votre travail pendant qu'ils font le leur. Insistez sur des périodes calmes et ininterrompues (même si c'est par blocs de 15 minutes) pendant que tout le monde se met au travail. Construisez des pauses. Construisez les heures d'enregistrement.

Ne vous attendez pas à garder exactement le même horaire scolaire ou à prendre la place d’enseignants qualifiés. Vous ne pouvez pas! Mais vous pouvez donner à vos enfants le message que leur éducation est importante en la prenant au sérieux. Heureusement, la plupart des écoles fournissent des paquets de documents et de devoirs, à la fois en ligne et par courrier. Il existe également de nombreux sites en ligne pour vous aider. Cela ira mieux si vous faites vos propres «devoirs» et prenez un peu de temps la veille pour revoir les leçons du lendemain et rassembler les fournitures dont les enfants auront besoin.

4. Restez connecté: Les choses auxquelles les gens veulent se déplacer quand ils ont le temps finissent souvent par ne pas se produire assez ou pas du tout. Cela inclut le temps social. Programme régulier des réunions avec des collègues et du temps social régulier avec la famille et les amis via le zoom, les messages et les appels téléphoniques pour aider à repousser les sentiments d'isolement.

Les enfants doivent également suivre leurs amis. Organisez des réunions Zoom régulières auxquelles les enfants peuvent s'attendre. Si vous avez de jeunes enfants, tournez la responsabilité de ces rencontres avec les parents des amis de vos enfants. Les adultes peuvent lire des histoires, animer des chants en accompagnement ou diriger des jeux comme «Simon Says» qui peuvent être réalisés à distance. Avec les adolescents, discutez avec eux de la façon dont vous pouvez équilibrer leur besoin de confidentialité avec une surveillance adéquate pour assurer la sécurité de tout le monde.

5. Soins personnels est soins familiaux: l'altruisme est une mise en place pour l'échec. C’est une erreur de sauter des repas, de réduire le sommeil ou de renoncer à tout type d’exercice pour accomplir des tâches professionnelles ou des tâches ménagères. Cela ne fait que «fonctionner à vide». Ne vous sentez pas coupable de répondre à au moins certains de vos propres besoins.

6. Accordez-vous du mérite: travailler à la maison tout en étant parents d’enfants n’est pas une chose à laquelle aucun d’entre nous n’était préparé. Nous ne pouvons que faire de notre mieux pour gérer le double devoir et rester raisonnablement sains d'esprit dans le processus. Aussi tentant que cela soit de simplement s'effondrer, prenez un moment à la fin de chaque journée pour respirer et attribuez-vous le mérite de ce qui s'est bien passé. Faites une liste mentale de trois choses pour lesquelles vous pouvez être reconnaissant. Les psychologues positifs nous assurent que cela nous aidera à nous sentir mieux et à être plus capables de nous lever et de tout recommencer demain.