Un nouvel outil mesure les niveaux de relaxation dans les environnements urbains

La recherche a montré que passer du temps dans un environnement extérieur tranquille peut augmenter le sentiment de bien-être et réduire le stress et la douleur. En revanche, les déchets, les graffitis et le bruit de la route ont tous le potentiel d'augmenter l'anxiété et l'agitation.

La plantation d'arbres, d'arbustes et de fleurs dans un environnement urbain - un processus appelé «verdissement» - est un moyen éprouvé d'améliorer la tranquillité des résidents, mais jusqu'à présent, les architectes et les planificateurs ont dû émettre des hypothèses quant à l'impact exact de ces changements. aura.

Désormais, des scientifiques britanniques de l’université de Bradford ont développé le premier outil au monde conçu pour évaluer les niveaux de relaxation dans les environnements urbains et les espaces publics - il s’appelle TRAPT (Tranquility Rating Prediction Tool).

«Actuellement, les architectes conçoivent des environnements urbains pour fournir des espaces ouverts où les gens peuvent se détendre. Bien qu’elle soit guidée par certains principes, elle n’est pas scientifique. TRAPT fournit une mesure robuste et testée de la façon dont un environnement est actuellement relaxant ou pourrait être une fois construit », a déclaré le chercheur principal, le professeur Greg Watts.

Watts estime que l'outil pourrait aider les acteurs de la planification urbaine à mieux comprendre l'impact du «verdissement» sur les espaces urbains. À terme, l'outil pourrait permettre aux utilisateurs d'optimiser les espaces verts dans le cadre du processus de développement immobilier, le tout avant le début des travaux de rajeunissement des banlieues et des centres-villes délabrés.

Le système TRAPT utilise trois mesures d'un environnement urbain: le paysage sonore, le paysage et les facteurs de modération (caractéristiques naturelles comme les arbres, les arbustes, les fleurs ou l'eau). Ensuite, l'environnement reçoit une note entre zéro et 10. Par exemple, Glen Etive dans les Highlands écossais, un environnement tranquille exceptionnel, a obtenu une note moyenne élevée de 9,1.

«TRAPT fournit à l'utilisateur une mesure simple pour comprendre à quel point il peut être calme et relaxant. En faisant varier différents facteurs - la quantité de verdure, ou en introduisant des barrières atténuant le bruit ou des surfaces routières plus calmes par exemple - les planificateurs peuvent comprendre l'impact de leurs décisions », ajoute le professeur Watts.

Basé au Bradford Center for Sustainable Environments, le professeur Watts et son équipe ont passé plus de 10 ans à tester et valider le système dans des études en laboratoire et sur le terrain.

«Nous sommes convaincus que nos tests nous ont aidés à créer un outil qui fournit une mesure réaliste et fiable de la relaxation», a déclaré Watts. «TRAPT pourrait être utilisé pour aider les architectes à concevoir des environnements urbains gratifiants et relaxants. Les planificateurs peuvent l'utiliser pour évaluer la tranquillité des nouveaux développements, en apportant des modifications aux plans si nécessaire. »

L'outil pourrait être utile aux écologistes dans leurs efforts de protection des arbres anciens, des arbustes ou des espaces verts urbains et pour les résidents qui souhaitent plus d'arbres, d'arbustes et de fleurs pour améliorer l'apparence des centres-villes et des banlieues blasées.

«Ces mesures devraient également aider à contrer les menaces telles que le développement excessif, l'abattage d'arbres ou la densification du trafic qui pourraient menacer les avantages existants», a déclaré Watts.

Les résultats sont publiés dans la revue Foresterie urbaine et verdissement urbain.

Source: Université de Bradford