Vivre de manière inauthentique nous fait nous sentir moralement corrompus

Une nouvelle étude suggère que la volonté humaine d'authenticité - être fidèle à nous-mêmes et vivre conformément à nos valeurs - est si fondamentale que nous nous sentons immoraux ou impurs lorsque nous cachons nos vraies couleurs.

Ce sentiment d'impureté nous amène alors à adopter des comportements de nettoyage ou de bienfaisance comme moyen de clarifier notre conscience, selon les chercheurs.

«Notre travail montre que se sentir inauthentique n'est pas un phénomène éphémère ou superficiel, il touche à l'essence même de ce que signifie être une personne morale», a déclaré la psychologue Maryam Kouchaki, Ph.D., de la Kellogg School of Management à Université du nord-ouest.

Kouchaki et ses collègues, les Drs. Francesca Gino de la Harvard Business School et Adam Galinsky de la Columbia Business School, ont émis l'hypothèse que l'inauthenticité peut avoir des conséquences psychologiques similaires à des comportements immoraux tels que le mensonge ou la tricherie.

Par exemple, lorsque nous simulons notre enthousiasme pour quelque chose que nous ne voulons pas faire ou que nous essayons de nous intégrer à une foule qui ne partage pas nos valeurs, nous mentons sur nous-mêmes.

Cela a conduit les chercheurs à émettre l'hypothèse que l'inauthenticité devrait également produire des sentiments de détresse morale et d'impureté.

Et ils ont découvert que c'était vrai dans une série d'expériences.

Les participants qui ont écrit sur une époque où ils se sentaient inauthentiques dans une expérience en ligne ont déclaré se sentir plus déconnectés de leur vrai moi et plus impurs, sales ou contaminés que les participants qui ont écrit sur une époque où ils se sentaient authentiques.

Ils ont également signalé une moindre estime de soi morale, se jugeant moins généreux et coopératifs, par exemple, que les participants authentiques, ont rapporté les chercheurs.

Pour soulager notre conscience, nous pouvons être tentés de laver ces sentiments d'impureté morale.

Les chercheurs ont constaté que les participants qui écrivaient sur l'inauthenticité étaient plus susceptibles de remplir les lettres manquantes pour épeler les mots liés au nettoyage - par exemple, en remplissant w _ _ h par «laver» au lieu de «souhait» - que ceux qui ont écrit sur l'authenticité.

Les participants inauthentiques ont également signalé un plus grand désir d'utiliser des produits liés au nettoyage et de s'engager dans des comportements de nettoyage que les participants authentiques, selon les résultats de l'étude.

L'étude a également révélé que l'exécution de bonnes actions peut être une autre stratégie de nettoyage.

Les chercheurs ont constaté que les participants qui étaient invités à réfléchir à un moment où ils se sentaient inauthentiques étaient plus susceptibles d'aider l'expérimentateur avec un sondage supplémentaire de 15 minutes que ceux qui pensaient à un moment où ils avaient échoué à un test ou à ce qu'ils avaient fait. jour précédent.

Les chercheurs ont émis l’hypothèse que le comportement d’aide des participants semblait être motivé par leur sentiment d’impureté.

En un clin d'œil, les chercheurs ont découvert que les participants non authentiques montraient moins de comportement caritatif lorsqu'ils avaient la possibilité de tester un désinfectant pour les mains pour une étude supposée sans rapport. Ces résultats suggèrent que l'utilisation du désinfectant pour les mains a réussi à atténuer les sentiments d'impureté, réduisant la volonté de compenser par des actes de bienfaisance.

Alors que les conséquences psychologiques de l'inauthenticité sont susceptibles d'apparaître dans diverses situations sociales, elles peuvent être particulièrement pertinentes pour les personnes qui se trouvent constamment «performantes» sur le lieu de travail, selon les chercheurs.

«Afin de répondre aux diverses demandes des clients, des collègues et de la haute direction, les individus peuvent se trouver à se comporter d'une manière qui ne correspond pas à leur« vrai soi ». Dans le secteur des services, par exemple, les employés de service sont interrogés pour suivre des scripts précis et utiliser des expressions recommandées indépendamment de leurs véritables cognitions et sentiments », a noté Kouchaki.

L'étude a été publiée dansScience psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.

Source: Association pour la science psychologique