Pour certains, le TDAH peut n'apparaître qu'à l'âge adulte
Une nouvelle étude britannique suggère que pour certaines personnes, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) ne survient qu'après l'enfance.
Bien qu'il soit bien établi que le TDAH chez les enfants peut persister à l'âge adulte, la nouvelle recherche est unique en ce qu'elle montre que le TDAH peut émerger à l'âge adulte.
Le TDAH est un trouble du développement caractérisé par l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité. C'est l'un des troubles du comportement les plus courants chez les enfants et les experts croient largement que le TDAH chez l'adulte est une continuation du trouble depuis l'enfance.
Les nouvelles découvertes, cependant, peuvent remettre en question la compréhension du TDAH, car le TDAH qui apparaît à l'âge adulte pourrait avoir différentes causes au TDAH chez l'enfant.
Des chercheurs de l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) du King’s College de Londres ont découvert que près de 70% des jeunes adultes atteints de TDAH dans leur étude ne répondaient aux critères du trouble à aucune des évaluations de l’enfance.
Les adultes atteints de ce TDAH «d'apparition tardive» présentaient des niveaux élevés de symptômes, de déficience et d'autres troubles de santé mentale.
L'étude apparaît dans Psychiatrie JAMA. Les résultats de la cohorte britannique sont confirmés par des preuves du TDAH chez l'adulte dans le monde: une étude brésilienne sera publiée par Psychiatrie JAMA parallèlement à cette recherche. La recherche brésilienne identifie également une grande proportion d'adultes atteints de TDAH comme n'ayant pas le trouble dans l'enfance.
Les études britanniques et brésiliennes appuient les conclusions précédentes d'une cohorte néo-zélandaise.
L’échantillon de recherche de l’étude du King’s College de Londres comprenait plus de 2 200 jumeaux britanniques de l’étude longitudinale des jumeaux sur les risques environnementaux (E-Risk). Les symptômes du TDAH chez les enfants ont été mesurés à l'âge de 5, 7, 10 et 12 ans grâce aux rapports de la mère et de l'enseignant.
Les jeunes adultes ont été interrogés à l'âge de 18 ans pour évaluer les symptômes du TDAH et les déficiences associées, ainsi que l'existence d'autres troubles de santé mentale.
Comme l'étude était une cohorte de jumeaux, les chercheurs ont également pu examiner la base génétique du TDAH. Ils ont constaté que le TDAH chez l'adulte était moins héréditaire que le TDAH chez l'enfant, et qu'avoir un jumeau avec un TDAH chez l'enfant ne faisait pas courir aux individus un risque plus élevé de développer un TDAH tardif.
Le Dr Jessica Agnew-Blais du King’s College de Londres a déclaré: «Nous avons été très intéressés par ce grand groupe de TDAH« tardif », car le TDAH est généralement considéré comme un trouble neuro-développemental de l’enfance.
«Nous avons spéculé sur la nature du TDAH tardif: le trouble aurait pu être masqué dans l'enfance en raison de facteurs de protection, comme un environnement familial favorable. Ou cela pourrait être entièrement expliqué par d'autres problèmes de santé mentale. Alternativement, le TDAH tardif pourrait être un trouble distinct. Nous pensons qu'il est important de continuer à enquêter sur les causes sous-jacentes du TDAH tardif. »
Les chercheurs ont déclaré que bien que le TDAH survienne chez environ quatre pour cent des adultes, relativement peu d'adultes reçoivent un diagnostic ou un traitement pour le trouble. Par conséquent, les chercheurs estiment qu'il est crucial d'adopter une approche développementale pour comprendre le TDAH. De plus, l'absence de diagnostic infantile ne doit pas empêcher les adultes atteints de TDAH de bénéficier d'une attention clinique.
La professeure Louise Arseneault du King’s College de Londres a ajouté: «Notre recherche jette un éclairage nouveau sur le développement et l’apparition du TDAH, mais elle soulève également de nombreuses questions sur le TDAH qui survient après l’enfance. À quel point le TDAH «tardif» est-il similaire ou différent du TDAH qui commence dans l’enfance?
«Comment et pourquoi le TDAH tardif survient-il? Quels traitements sont les plus efficaces pour le TDAH tardif? Telles sont les questions auxquelles nous devrions maintenant chercher à répondre. »
Source: King’s College London
