Moins de TDAH que l'œil chez les enfants atteints du syndrome d'alcoolisme foetal

Une nouvelle recherche de l'Université McGill suggère qu'il peut y avoir une inquiétude excessive qu'un enfant atteint du trouble du spectre de l'alcoolisation fœtale (TSAF) puisse également avoir un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).

Mais maintenant, les chercheurs suggèrent qu'il peut y avoir une surdéclaration des problèmes d'attention chez les enfants atteints de l'ETCAF, simplement parce que les parents et les enseignants utilisent une base de comparaison mal placée.

Autrement dit, ils testent et comparent des enfants atteints de l'ETCAF avec des enfants du même âge physique ou chronologique, plutôt qu'avec des enfants du même âge mental - qui est souvent beaucoup plus jeune.

«Parce que le lien entre le syndrome d'alcoolisme foetal et le TDAH est si souvent décrit dans la littérature, les parents et les enseignants sont plus susceptibles de s'attendre à ce que ces enfants aient des problèmes d'attention», a déclaré le Dr Jacob Burack, auteur principal d'une étude récente sur le matière.

«Mais ce que les enseignants ne reconnaissent souvent pas, c’est que, bien que l’enfant dont ils s'occupent ait 11 ans en termes chronologiques, ils fonctionnent en fait à l’âge de développement d’un enfant de huit ans.

«C’est une très grosse différence. Et lorsque vous utilisez l'âge mental comme base de comparaison, bon nombre des problèmes d'attention qui ont été décrits chez les enfants atteints de l'ETCAF ne semblent plus d'une importance primordiale.

Les chercheurs ont recruté des enfants atteints de l'ETCAF dont l'âge chronologique moyen était d'un peu moins de 12 ans. Mais leur âge mental moyen, déterminé par des tests standards, était en fait plus proche de 9-1 / 2 ans.

Ces enfants ont ensuite été comparés à des enfants qui se développaient typiquement et dont l'âge chronologique moyen était d'environ 8-1 / 2 ans et dont l'âge mental moyen était similaire à celui du groupe d'enfants diagnostiqués avec l'ETCAF.

Après avoir utilisé des tests pour mesurer des aspects spécifiques de l'attention, les chercheurs ont ensuite comparé les performances d'enfants atteints de l'ETCAF à ces tests avec les résultats d'enfants du même âge mental.

Ce qu'ils ont constaté, c'est que si des enfants comme Ellen avaient des difficultés avec certains types de capacités d'attention, notamment en termes de transfert d'attention d'un objet à un autre, il y avait d'autres domaines, tels que la concentration, où ils n'avaient aucune difficulté significative.

Donc, si nous comparions ces aspects d'attention à un match de hockey, ces enfants n'auraient généralement aucune difficulté à se concentrer sur la rondelle dans l'arène, mais auraient des problèmes après que la rondelle soit passée d'un joueur à l'autre.

Cela suggère au Dr Kimberly Lane, qui a mené la recherche, qu'il est nécessaire de développer une compréhension plus nuancée des capacités d'attention.

«Nous utilisons des mots comme attention de manière vague, mais c'est vraiment un terme générique qui couvre divers aspects de la participation à différentes personnes, événements ou environnements», a déclaré Lane.

«En utilisant des techniques d'évaluation plus complexes de divers aspects de l'attention, il sera possible d'avoir une meilleure image des difficultés d'attention auxquelles font face les enfants atteints de l'ETCAF», a-t-elle déclaré.

"Mais peu importe ce que disent les tests, il est important que les enseignants et les parents comprennent que les difficultés que ces enfants rencontrent avec l'attention peuvent être moins importantes que leurs problèmes plus généraux, et nous devons travailler avec eux tels qu'ils sont."

Source: Université McGill