Dire ou ne pas dire à votre patron: bipolaire et dépression au travail

Daniel Lukasik, créateur du site Lawyers With Depression m'a demandé il y a quelques temps d'écrire un article d'invité sur le travail et la dépression. Vous pouvez cliquer ici pour lire l'article original.

Juste au moment où je pense que notre monde a fait un petit pas dans la bonne direction en ce qui concerne notre compréhension de la maladie mentale, je reçois un autre coup qui me dit le contraire. Par exemple, j’ai cité il y a quelque temps une femme intelligente qui a écrit un article dans un magazine féminin populaire sur la fréquentation d’un homme bipolaire alors qu’elle était elle-même bipolaire. Elle a récemment découvert qu'elle avait mis en péril une perspective d'emploi parce que l'article était apparu - ainsi que tous ceux qui en faisaient référence, comme Beyond Blue - lorsque vous avez recherché son nom sur Google. Elle a donc demandé à tous ceux qui avaient choisi cet article de revenir en arrière et de changer son vrai nom en pseudonyme.

Parce que parler du trouble bipolaire sur le lieu de travail, c'est un peu comme chanter sur le sida au bureau il y a cent ans ou peut-être défendre les droits civils dans les années 60.

Je comprends parfaitement pourquoi cette femme a créé un pseudonyme. Croyez-moi, j'ai envisagé cette possibilité lorsque j'ai décidé de jeter mon dossier psychiatrique au public. C’est risqué. Extrêmement risqué. La situation de chaque personne est unique, je ne peux donc pas conseiller un «oui» ou un «non» général. Autant j'aimerais dire que les entreprises américaines embrasseront la personne aux prises avec un trouble de l'humeur et l'enrouleront autour d'un ensemble de mains aimantes, je sais que la réalité ressemble plus à un bipolaire ou à un dépressif craché, blâmé et ridiculisé. par son patron et ses collègues. Parce que la majorité des professionnels aujourd'hui ne comprennent tout simplement pas.

Pas du tout.

Ils ne comprennent pas bien que l’Organisation mondiale de la santé prédit que d’ici 2020, la maladie mentale sera la deuxième cause d’incapacité dans le monde, après les maladies cardiaques; que les troubles mentaux majeurs coûtent à la nation au moins 193 milliards de dollars par an en seuls gains perdus, selon une nouvelle étude financée par le National Institute of Mental Health; que le coût direct de la dépression aux États-Unis en termes de temps perdu au travail est estimé à 172 millions de jours par an.

Je me rends compte chaque fois que je publie un article de blog personnel - dans lequel je décris mes ruminations sévères, mes pensées de mort et mes difficultés à utiliser la partie rationnelle de mon cerveau - je mets en péril mes possibilités d'emploi rémunéré à l'avenir. Je peux à peu près radier tout le travail du gouvernement parce que, d'après ce qu'on m'a dit, vous devez demander à un groupe de personnes de témoigner que vous n'avez pas d'antécédents de maladies psychiatriques (et, encore une fois, il suffit d'une recherche Google pour prouver que je suis fou).

C’est totalement injuste.

Pénalisons-nous les diabétiques pour avoir besoin d'insuline ou disons-nous aux personnes atteintes d'arthrite invalidante de s'en remettre? Est-ce que nous conseillons aux victimes de cancer d'utiliser un pseudonyme si elles écrivent sur leur chimiothérapie, de peur d'être étiquetées comme faibles et pathétiques? Qu'ils devraient vraiment pouvoir se relever par leurs bottes et se guérir parce que tout est dans leur tête?

Mais je ne veux pas me cacher derrière un pseudonyme. J'utilise mon vrai nom parce que, pour moi, l'avantage de réconforter quelqu'un qui pense être tout seul l'emporte sur le risque de chômage à l'avenir. Kay Redfield Jamison l'a fait. Elle va bien. Il en va de même pour Robin Williams. Et Kitty Dukasis. Et Carrie Fisher. Certes, ces quatre personnes ont des agents de talent prêts à les réserver en tant que conférenciers pour une somme modique.

Dans leur livre, «Vivre avec quelqu'un qui vit avec un trouble bipolaire», Chelsea Lowe et Bruce M. Cohen, MD, Ph.D., énumèrent les avantages et les inconvénients de rendre public un trouble de l'humeur. Je paraphrase un peu, mais voici les avantages:

• Il n’y a rien de honteux dans cette maladie, pas plus qu’un cancer ou une maladie cardiaque.
• Porter un secret est un énorme fardeau. Le partager l'allège.
• Plus il y a de personnes qui vous connaissent et qui s'occupent de vous, plus vous aurez de chances d'obtenir de l'aide avant que les problèmes ne deviennent graves.
• Le partage des informations apprend le fardeau de votre partenaire.
• Beaucoup de gens ont des problèmes psychiatriques; peut-être que votre patron ou un membre de votre famille le fait aussi.
• Prendre le diagnostic est une occasion d'éduquer les autres.

Les auteurs suggèrent de dire à votre employeur dans ces circonstances:

• Si vous prenez un nouveau médicament et que vous pourriez avoir besoin de temps pour vous adapter.
• Si votre horaire ne permet pas un sommeil régulier et réparateur - ce qui est un facteur important pour contrôler le trouble - ou si vous devez demander certains ajustements à votre horaire, comme le télétravail.
• Si vous devez être hospitalisé ou prendre un congé.
• Si le trouble affecte votre comportement ou vos performances professionnelles.
• Si vous devez soumettre des demandes de prestations par l'intermédiaire de votre employeur plutôt que de la compagnie d'assurance, ou si votre employeur exige des formulaires médicaux pour les absences prolongées.

Et les inconvénients:

• Les préjugés et la stigmatisation liés aux troubles psychiatriques sont encore courants dans notre société. La divulgation d'un trouble bipolaire [ou d'une maladie mentale] va inévitablement colorer la perception de votre employeur et de vos collègues de son rendement au travail: «Jerry a-t-il manqué cette réunion parce que le bus était en retard ou parce qu'il ne prenait plus ses médicaments?» Les problèmes potentiels incluent la discrimination, la stigmatisation, la peur et la perte réelle d'emploi.
• Vous ne pouvez pas révéler un secret.
• Vos chances de promotion pourraient être compromises.
• L'employeur n'a aucune obligation de garder votre condition secrète.
• La discrimination est illégale mais difficile à prouver.
• Vous pourriez être considéré comme «fou».

Maintenant que je vous ai complètement confus, je pensais que je vous demanderais votre avis sur ce sujet très controversé. Que voyez-vous comme le pour et le contre? Conseilleriez-vous, par exemple, à votre fils ou à votre fille, de rendre public un trouble de l'humeur? Pourquoi ou pourquoi pas? (Vous pouvez utiliser un pseudonyme pour répondre, bien sûr).