Les chercheurs identifient les biomarqueurs qui pourraient aider à prédire le risque de suicide

Des chercheurs de l'École de médecine de l'Université de l'Indiana rapportent qu'ils ont trouvé une série de biomarqueurs ARN dans le sang qui peuvent aider à identifier qui risque de se suicider.

Les biomarqueurs ont été trouvés à des niveaux significativement plus élevés dans le sang des deux patients atteints de troubles bipolaires avec des pensées suicidaires, ainsi que dans un groupe de personnes qui s'étaient suicidées, selon les chercheurs.

Les résultats fournissent une première «preuve de principe» pour un test qui pourrait fournir un avertissement précoce d'une personne présentant un risque plus élevé d'acte de suicide impulsif, selon le chercheur principal de l'étude, Alexander B. Niculescu III, MD, Ph.D. , professeur agrégé de psychiatrie et de neurosciences médicales.

«Le suicide est un gros problème en psychiatrie», dit-il.

«C’est un gros problème dans le domaine civil, c’est un gros problème dans le domaine militaire et il n’ya pas de marqueurs objectifs. Il y a des gens qui ne révèlent pas qu'ils ont des pensées suicidaires lorsque vous leur demandez, qui les commettent ensuite et vous ne pouvez rien y faire. Nous avons besoin de meilleurs moyens d'identifier, d'intervenir et de prévenir ces cas tragiques. »

Les chercheurs ont suivi un groupe de patients diagnostiqués avec un trouble bipolaire sur une période de trois ans, menant des entretiens et prélevant des échantillons de sang tous les trois à six mois.

Ils ont ensuite effectué une variété d'analyses du sang d'un sous-ensemble de participants qui ont signalé un passage dramatique de l'absence de pensées suicidaires à de fortes pensées suicidaires.

Ils ont identifié des différences d'expression génique entre les états «faible» et «élevé» des pensées suicidaires. Ces résultats ont ensuite été soumis à un système d'analyse génétique et génomique appelé génomique fonctionnelle convergente qui a identifié et hiérarchisé les meilleurs marqueurs par validation croisée avec d'autres sources de preuves, ont expliqué les chercheurs.

Ce qu'ils ont trouvé, c'est que le marqueur SAT1 et une série d'autres marqueurs ont fourni le «signal» biologique le plus fort associé aux pensées suicidaires, rapportent-ils dans l'étude, qui a été publiée dans l'édition en ligne de la revue Psychiatrie moléculaire.

Pour valider leurs conclusions, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de victimes de suicide.Ils ont signalé que certains des mêmes marqueurs supérieurs étaient «significativement» élevés.

Enfin, les chercheurs ont analysé les résultats des tests sanguins de deux groupes supplémentaires de patients et ont constaté que des niveaux élevés de biomarqueurs étaient en corrélation avec les futures hospitalisations liées au suicide, ainsi que les hospitalisations survenues avant les tests sanguins.

"Cela suggère que ces marqueurs reflètent plus qu'un simple état actuel de risque élevé, mais pourraient être des marqueurs de trait qui sont en corrélation avec le risque à long terme", a déclaré Niculescu.

Bien que confiant dans la validité des biomarqueurs, Niculescu a noté qu'une limite de l'étude est que tous les sujets de recherche étaient des hommes.

«Il pourrait y avoir des différences entre les sexes», dit-il. «Nous aimerions également mener des études normatives plus approfondies sur la population en général.»

En plus d'étendre la recherche aux femmes, Niculescu a déclaré que ses collègues et lui prévoyaient de mener des recherches auprès d'autres groupes, tels que les personnes qui ont des types de suicide moins impulsifs, plus délibérés et planifiés.

Malgré cela, Niculescu a noté que les marqueurs semblent être bons pour «les comportements suicidaires chez les hommes souffrant de troubles bipolaires de l'humeur ou chez les hommes de la population générale qui commettent un suicide violent impulsif».

Il a noté que les chercheurs veulent «étudier et rassembler les facteurs de risque cliniques et sociodémographiques, ainsi que nos tests sanguins, pour augmenter notre capacité à prédire le risque».

«Le suicide est complexe: en plus des problèmes psychiatriques et de toxicomanie qui rendent les gens plus vulnérables, il existe des problèmes existentiels liés au manque de satisfaction dans sa vie, au manque d'espoir pour l'avenir, au fait de ne pas se sentir nécessaire et à des facteurs culturels qui donnent l'impression que le suicide une option », a-t-il poursuivi.

Il a ajouté qu'il espère que les biomarqueurs, ainsi que d'autres outils, y compris les tests neuropsychologiques et les listes de contrôle sociodémographiques actuellement en cours d'élaboration par son groupe, pourront un jour aider à identifier les personnes à risque, conduisant à une intervention préventive, à des conseils et à sauver des vies. .

«Plus d'un million de personnes dans le monde meurent chaque année du suicide et c'est une tragédie évitable», a-t-il conclu.

Source: Université de l'Indiana