Les adolescents américains sont moins susceptibles de fumer ou de boire, plus susceptibles de consommer des drogues illicites
Les États-Unis avaient la deuxième plus faible proportion d'étudiants qui consommaient du tabac et de l'alcool par rapport à leurs homologues de 36 pays européens, mais les étudiants américains ont tendance à avoir l'un des taux de consommation de drogues illicites les plus élevés de tous les pays.
Les résultats proviennent d'enquêtes scolaires coordonnées sur la consommation de substances auprès de plus de 100 000 élèves dans certains des plus grands pays d'Europe comme l'Allemagne, la France et l'Italie, ainsi que dans de nombreux petits pays d'Europe de l'Est et de l'Ouest.
Les élèves de 15 et 16 ans, qui ont été prélevés dans des échantillons représentatifs à l'échelle nationale dans presque tous les 36 pays, ont été interrogés au printemps dernier.
Les chercheurs ont ensuite comparé les résultats à l’étude «Monitoring the Future» de l’Université du Michigan en 2011 sur les élèves de 10e année américains. Les différences constatées entre les comportements des adolescents aux États-Unis et en Europe sont dramatiques, selon Lloyd Johnston, Ph.D., le principal investigateur des enquêtes américaines.
Environ 27% des étudiants américains ont bu de l'alcool au cours des 30 jours précédant l'enquête. Seule l'Islande était inférieure à 17%, et le taux moyen dans les 36 pays européens était de 57%, soit plus du double du taux aux États-Unis.
La proportion d'étudiants américains fumant des cigarettes au cours du mois précédant l'enquête était de 12 pour cent - encore une fois le deuxième plus bas du classement et encore une fois seule l'Islande avait un taux plus bas à 10 pour cent.
Pour tous les pays européens, la proportion moyenne de fumeurs était de 28%, soit plus du double du taux aux États-Unis.
«L'une des raisons pour lesquelles les taux de tabagisme et de consommation d'alcool chez les adolescents sont tellement plus faibles ici qu'en Europe est que les deux comportements ont diminué et ont atteint des niveaux historiquement bas aux États-Unis au cours des 37 ans de l'étude Monitoring the Future,» Dit Johnston. «Mais même dans les premières années des enquêtes européennes, la consommation d'alcool et de tabac chez les adolescents américains était assez faible en comparaison.
«La consommation de drogues illicites est une tout autre affaire», a-t-il déclaré. Les étudiants américains ont tendance à avoir l'un des taux d'utilisation les plus élevés de tous les pays.
À 18%, les États-Unis se classent au troisième rang sur 37 pays pour la proportion d'élèves consommant de la marijuana ou du haschich au cours des 30 jours précédents. Seules la France et Monaco avaient des taux plus élevés de 24% et 21% respectivement. La moyenne dans tous les pays européens était de 7%, soit moins de la moitié du taux aux États-Unis.
Les étudiants américains ont signalé le plus haut niveau de disponibilité de la marijuana de tous les pays et la plus faible proportion d'étudiants associant un risque élevé à son utilisation - des facteurs qui peuvent aider à expliquer leurs taux d'utilisation relativement élevés ici, selon Johnston.
Les États-Unis se classent au premier rang dans la proportion d'étudiants consommant des drogues illicites autres que la marijuana au cours de leur vie (16% contre une moyenne de 6% en Europe) et utilisant des hallucinogènes comme le LSD au cours de leur vie (6% contre 2% en Europe) .
Les chercheurs ont également découvert que malgré une forte baisse de la consommation d'ecstasy, les étudiants américains se classaient au premier rang pour la consommation d'ecstasy au cours de leur vie (7% contre 3% en Europe). L'ecstasy était considérée comme plus disponible aux États-Unis que dans tout autre pays.
Les enquêteurs ont découvert que les étudiants américains rapportaient l'utilisation proportionnelle d'amphétamines à vie la plus élevée (9%), un taux trois fois plus élevé que la moyenne en Europe (3%).
Pour certaines drogues, cependant, le taux de prévalence à vie aux États-Unis était à peu près la moyenne des pays européens, y compris les inhalants (10%), la cocaïne (3%), le crack (2%), l'héroïne (1%) et les stéroïdes anabolisants. (1 pour cent).
«Il est clair que les États-Unis ont atteint des taux d'utilisation relativement faibles de cigarettes et d'alcool, mais pas aussi bas que nous le souhaiterions», a déclaré Johnston. «Mais le niveau de consommation de drogues illicites par les adolescents est encore exceptionnel ici.»
Source: Université du Michigan
