Droit et désordre: comment les pratiques policières s'opposent

Charlotte. Baton Rouge. Tulsa. Minneapolis. Los Angeles. Ferguson.

La violence explose sur votre téléviseur. Vous bouillonnez.

"Nous sommes en 2016 - pas en 1968. Les États-Unis représentent-ils maintenant" Under Siege? "

Votre colère est juste. Le racisme est répandu aux États-Unis. Et, oui, il y a des policiers teintés de race qui infectent les forces de police américaines.

Mais votre colère est-elle déplacée? Au milieu des gros titres et des protestations hurlantes, une question fondamentale demeure: que peut-on faire pour apaiser l'amertume grandissante entre les Afro-Américains méfiants et une force de police à majorité blanche?

Dans un problème aux multiples facettes et aux implications raciales et socio-économiques, un problème a toujours été négligé: la maladie mentale. La moitié des personnes tuées lors de rencontres avec la police chaque année aux États-Unis combattent la maladie mentale.

La maladie mentale hantait Ezell Ford. Ford, diagnostiqué de dépression et de trouble bipolaire, marchait dans un quartier de Los Angeles infesté de crimes. Un échange apparemment anodin entre la Ford non armée et deux agents du département de police de Los Angeles s'est avéré mortel. Angelenos couvait, exigeant des comptes pour la violence policière systématique dans les quartiers afro-américains.

Alors que la vague de violence policière secoue le cœur de notre pays, les techniques de santé mentale de longue date peuvent être un baume. La formation d'intervention en cas de crise, également connue sous le nom de CIT, a été adoptée à Portland, dans l'Oregon, avec un succès retentissant. CIT met l'accent sur la reconnaissance et la compréhension de la santé mentale. Les policiers sont formés à la résolution des conflits et à la désescalade, remettant en question la notion dominante de maintien de l'ordre par la force brutale. Une main de fer? Seulement après avoir engagé un suspect de manière non conflictuelle.

L’approche de Portland a été largement saluée pour avoir désamorcé les conflits en ébullition. En adoptant une approche holistique des services de police, la Rose City a fait appel aux services sociaux et aux cliniciens en santé mentale. Le changement de paradigme a transformé le service de police de Portland - et a déstigmatisé la santé mentale parmi les policiers, certes non informés.

Voici la triste ironie: alors que CIT a donné des résultats, seuls 10% des services de police aux États-Unis ont besoin de la formation. Ce fait - autant que la violence grouillante - provoque un mélange d'incrédulité et de colère. Pourquoi le CIT n’a-t-il pas été adopté dans des communautés à polarisation raciale comme Los Angeles et Ferguson? Pourquoi le CIT n’a-t-il pas filtré dans d’autres postes d’application de la loi? En tant qu’agent d’intervention en matière de sécurité, mes collègues et moi avons été chargés d’être fermes et énergiques dans nos interactions avec la population des sans-abri de Seattle. J'ai reculé alors que mes collègues gloussaient devant les malades mentaux et les sans-abri qui bordaient les rues de Seattle.

Le maintien de l'ordre traditionnel est fondé sur cette mentalité: le pouvoir fait le bien. Dans la vidéo obsédante d'Alton Sterling, un officier est entendu hurler des jurons à Sterling. Sterling est gelé - incapable de se conformer aux propos menaçants des officiers. La peur l'a paralysé, présageant une mort prématurée et violente.

La police a un travail exigeant qui exige des décisions en une fraction de seconde. Tous les soirs, ils affrontent des criminels effrontés et se placent dans des quartiers violents pour nous protéger. Si un policier fait une erreur de calcul, sa vie est irrévocablement changée. Voir Shelby, Betty.

Alors que les policiers calment l'agitation croissante à Charlotte, pourquoi ne leur fournissons-nous pas tous les outils pour nous protéger? Et, comme l'atteste cet été sanglant, fournir aux policiers tous les outils pour les protéger de nous.

La santé mentale ne fait pas de discrimination. Veillons à ce que la police n’interagisse pas avec des suspects souffrant de troubles mentaux.

Référence:

Goode, Erica (25 avril 2016). Pour la police, un manuel sur les conflits liés à la maladie mentale. New York Times. Extrait de http://www.nytimes.com/2016/04/26/health/police-mental-illness-crisis-intervention.html?_r=0.