La jonglerie des factures accompagne souvent l'insécurité alimentaire
Les personnes qui mettent en gage des objets de valeur de la famille pour joindre les deux bouts ou qui doivent choisir de payer une facture plutôt qu'une autre sont plus à risque d'insécurité alimentaire, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de l'Illinois.
Les chercheurs ont observé des données recueillies auprès de personnes qui visitent les garde-manger et ont constaté que ces stratégies d'adaptation financière peuvent aider à identifier les personnes qui sont très en insécurité alimentaire ou à risque de devenir insécurité alimentaire.
«Ce n’est pas seulement une question de revenu», a déclaré Craig Gundersen, économiste de l’U of I, coauteur de l’étude. «Afin de déterminer si les gens sont ou non en situation d’insécurité alimentaire, nous avons demandé s’ils ne sont pas certains d’avoir ou ne peuvent pas se procurer suffisamment de nourriture parce qu’ils n’ont pas suffisamment d’argent ou d’autres ressources. Maintenant, nous voyons que c'est plus compliqué que cela. "
L'étude a consisté à enquêter sur un échantillon aléatoire de personnes particulièrement vulnérables - celles qui visitent les garde-manger - à travers l'ensemble de données de l'enquête Hunger in America 2014. Gundersen a déclaré que cette population est souvent négligée dans les études basées sur des enquêtes représentatives au niveau national. Une des raisons est que certaines personnes qui se rendent dans les garde-manger peuvent être logées marginalement ou sans abri, de sorte que d'autres enquêtes les auraient manquées.
«Les familles qui ne peuvent pas payer leurs factures peuvent recourir à un certain nombre de stratégies d'adaptation, comme obtenir de l'aide de la famille et des amis, mettre en gage des biens personnels, acheter les aliments les moins chers possibles, utiliser des aliments périmés et diluer les aliments», explique Gundersen.
«Chaque fois que nous avons examiné le nombre de stratégies d'adaptation utilisées, nous avons constaté qu'elles étaient également plus susceptibles de souffrir d'insécurité alimentaire. Si les mères diluent le lait maternisé de leur nourrisson, c’est un signe clair qu’elles risquent de souffrir d’insécurité alimentaire. »
Il a dit que vous ne pourrez peut-être pas interroger quelqu'un sur son état d'insécurité alimentaire, mais que vous pouvez lui demander s'il jongle avec les factures.
Le Programme d'aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP, anciennement connu sous le nom de Food Stamp Program) est un moyen pour les personnes en situation d'insécurité alimentaire d'obtenir de l'aide. Gundersen est un fervent partisan du programme, affirmant que la recherche a prouvé son impact profond sur la réduction de l'insécurité alimentaire.
"Les dollars SNAP libèrent de l'argent pour payer d'autres factures, telles que les factures médicales ou de services publics", a déclaré Gundersen. «Beaucoup de ces familles ont juste besoin d'un peu d'aide financière pour pouvoir payer leurs factures.»
Il ajoute que de nombreuses personnes qui visitent les garde-manger sont également des bénéficiaires de SNAP.
«SNAP est fantastique, mais pour de nombreux ménages, ce n’est tout simplement pas suffisant pour les faire passer tout le mois. Les garde-manger aident à combler cette lacune. Un autre groupe de personnes qui se rendent dans les garde-manger sont ceux qui ne sont pas éligibles à SNAP. Leurs revenus sont juste un peu trop élevés, de sorte que les seuls endroits où ils peuvent se tourner sont les garde-manger », a-t-il déclaré.
Les personnes qui visitent les garde-manger sont l'une des populations les plus à risque aux États-Unis.
«Les taux d'insécurité alimentaire que nous constatons sont de 80% - nettement plus élevés que pour l'ensemble des États-Unis, qui est d'environ 15%. Nous examinons les personnes les plus exposées à l’insécurité alimentaire. Et l'incapacité de payer les factures est un facteur déterminant. »
Source: Université de l'Illinois College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences
