Benzos liés à un risque accru de pneumonie chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer
Les benzodiazépines, comme l'alprazolam (Xanax) et le diazépam (Valium), sont liées à un risque accru de pneumonie lorsqu'ils sont administrés à des patients atteints de la maladie d'Alzheimer, selon une nouvelle étude finlandaise publiée dans CMAJ (Journal de l'Association médicale canadienne).
La maladie d'Alzheimer, qui représente 60 à 70% des cas de démence, est déjà un facteur de risque de pneumonie à elle seule, et de nombreuses personnes atteintes de démence se voient prescrire des benzodiazépines et des non-benzodiazépines, appelées médicaments Z, qui ont tous deux des effets sédatifs. .
«Un risque accru de pneumonie est une découverte importante à considérer dans le traitement des patients atteints de la maladie d'Alzheimer», écrit le Dr Heidi Taipale du Kuopio Research Center of Geriatric Care de l'Université de Finlande orientale, avec des coauteurs.
«Les benzodiazépines et les médicaments Z sont fréquemment prescrits pour cette population, et l'utilisation à long terme est typique. La pneumonie conduit souvent à une hospitalisation et les patients atteints de démence courent un risque accru de décès lié à la pneumonie. »
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données des registres nationaux sur 49 484 adultes vivant dans la communauté ayant reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer entre 2005 et 2011 en Finlande. L'âge moyen des participants était de 80 ans et près des deux tiers (62,7 pour cent) étaient des femmes. Ils ont comparé 5 232 patients prenant des benzodiazépines et 3 269 patients prenant des médicaments Z avec un groupe témoin ne prenant aucun des deux médicaments.
Les résultats montrent que les benzodiazépines étaient liées à un risque accru de 30% de pneumonie chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, et le risque était le plus élevé au début du traitement (pendant les 30 premiers jours).
Bien que l'association avec l'utilisation de médicaments Z et la pneumonie ne soit pas statistiquement significative, les auteurs ne peuvent pas conclure que ces médicaments sont plus sûrs car l'étude ne comparait pas directement les médicaments Z et les benzodiazépines.
Les chercheurs suggèrent que la nature sédative des benzodiazépines peut conduire à un plus grand risque de pneumonie en augmentant l'aspiration de salive ou de nourriture dans les poumons. Les résultats sont similaires à ceux d'autres études montrant un risque accru de pneumonie chez les patients de tous âges prenant des benzodiazépines.
«Les avantages et les risques de l'utilisation des benzodiazépines doivent être soigneusement considérés pour les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et incluent le risque de pneumonie», concluent les auteurs.
Dans un commentaire connexe, la Dre Paula Rochon du Women's College Hospital et de l'Université de Toronto, avec des coauteurs, écrit que cette étude «est un bon rappel aux cliniciens de« ne pas faire de mal »lorsqu'ils prescrivent ces médicaments à des femmes et des hommes âgés fragiles atteints de démence.
«Les approches non pharmacologiques devraient être le point de départ de la prise en charge des symptômes neuropsychiatriques dans cette population de patients, ce qui devrait aider à limiter l'utilisation inappropriée de ces médicaments.»
Source: Journal de l'Association médicale canadienne
