Le yoga, la douleur chronique ont des effets opposés sur la matière grise
La douleur chronique est connue pour causer des anomalies de l'anatomie cérébrale, mais le yoga peut être un outil efficace dans la prévention ou même l'inversion de ces effets sur le cerveau, selon un responsable des National Institutes of Health (NIH) s'exprimant lors de la réunion annuelle de l'American Pain Society. .
«Les études d'imagerie chez plusieurs types de patients souffrant de douleur chronique montrent que leur cerveau diffère des sujets témoins sains», a déclaré M. Catherine Bushnell, Ph.D., directrice scientifique, Division de la recherche intra-muros, Centre national pour la santé complémentaire et intégrative (NCCIH).
«Des études sur des personnes souffrant de dépression montrent qu'elles ont également une matière grise réduite, ce qui pourrait contribuer aux changements de la matière grise chez les patients souffrant de douleur qui sont déprimés. Nos recherches montrent que la perte de matière grise est directement liée à la douleur lorsque nous prenons en compte la dépression.
Elle a expliqué lors d'une réunion que de nombreux patients souffrant de douleur chronique manifestent de l'anxiété et de la dépression ainsi que des déficits des fonctions cognitives. En outre, des études d'imagerie cérébrale chez le rat et l'homme ont montré des altérations du volume de la matière grise et de l'intégrité de la substance blanche dans le cerveau causées par les effets de la douleur chronique.
La matière grise du cerveau est localisée dans le cortex cérébral et les zones sous-corticales. L'impact de la perte de matière grise dépend de l'endroit où elle se produit dans le cerveau, mais certains symptômes incluent des troubles de la mémoire, des problèmes émotionnels et une diminution du fonctionnement cognitif.
Bushnell note qu'il existe des preuves convaincantes d'études menées au NIH / NCCIH et d'autres sites que les techniques corps-esprit, telles que le yoga et la méditation, peuvent contrecarrer les effets de l'anatomie cérébrale de la douleur chronique.
«La pratique du yoga a l'effet inverse sur le cerveau, tout comme la douleur chronique», a déclaré Bushnell.
Elle ajoute que des études ont montré que les pratiquants de yoga ont plus de matière grise que les témoins dans plusieurs régions du cerveau, y compris celles impliquées dans la modulation de la douleur.
«Certaines augmentations de matière grise chez les yogis correspondent à la durée de la pratique du yoga, ce qui suggère qu'il existe un lien de causalité entre le yoga et l'augmentation de la matière grise», a noté Bushnell.
Les modifications de la matière grise dans l'insula ou les structures internes du cortex cérébral sont les plus importantes pour la tolérance à la douleur. «La taille de la matière grise de l'insula est en corrélation avec la tolérance à la douleur, et des augmentations de la matière grise de l'insula peuvent résulter de la pratique continue du yoga», a déclaré Bushnell.
«Les modifications de l'anatomie cérébrale peuvent contribuer aux troubles de l'humeur et à d'autres comorbidités affectives et cognitives de la douleur chronique. La nouvelle encourageante pour les personnes souffrant de douleur chronique est que les pratiques corps-esprit semblent exercer un effet protecteur sur la matière grise du cerveau qui neutralise les effets neuroanatomiques de la douleur chronique », a ajouté Bushnell.
Source: American Pain Society
