Apprendre aux frères et sœurs à s'entendre est bénéfique pour la santé à long terme
Les chercheurs pensent que la collégialité peut aider à améliorer la santé et le bien-être futurs d’un enfant - sans parler de la diminution du stress pour d’innombrables parents.
«Les relations fraternelles négatives sont fortement liées aux comportements agressifs, antisociaux et délinquants, y compris la consommation de substances», a déclaré Mark Feinberg, Ph.D., professeur de recherche au Centre de recherche sur la prévention pour la promotion du développement humain.
«D'autre part, les relations fraternelles positives sont liées à toutes sortes d'ajustements positifs, y compris l'amélioration de la qualité des relations entre pairs et amoureuses, l'adaptation et la réussite scolaires, ainsi que le bien-être et la santé mentale positifs.
«Avec ce programme, nous voulions aider les frères et sœurs à apprendre à gérer leurs conflits et à se sentir davantage comme une équipe afin d'améliorer leur bien-être et d'éviter de s'engager dans des comportements gênants au fil du temps.»
Dans l'étude, les chercheurs ont recruté 174 familles vivant à la fois dans les zones rurales et urbaines. Chacune des familles avait un enfant en cinquième et un deuxième en deuxième, troisième ou quatrième année.
Pour obtenir des informations générales sur les familles, les chercheurs ont recueilli des données de questionnaire auprès des parents, interrogé chacun des frères et sœurs en privé et filmé les interactions familiales. L'équipe a également filmé les frères et sœurs alors qu'ils planifiaient une fête ensemble.
L'équipe a également donné un livre populaire sur la façon de parenter des frères et sœurs à chacune des familles - y compris celles du groupe témoin et des groupes d'intervention - pour voir si l'intervention rapporterait des avantages au-delà de l'accès à un tel livre parental.
Le programme d’intervention, appelé SIBlings Are Special (SIBS), a été conçu pour améliorer les relations fraternelles et familiales juste avant la transition des frères et sœurs plus âgés vers le collège - une période qui comprend souvent une exposition et une implication accrues dans des comportements à risque.
Les 174 familles qui ont participé à l'étude ont été assignées au hasard pour participer au SIBS ou être dans un état de contrôle.
Le programme comprenait une série de 12 sessions parascolaires au cours desquelles les chercheurs ont utilisé des jeux, des jeux de rôle, des activités artistiques et des discussions pour enseigner à de petits groupes de paires de frères et sœurs comment communiquer de manière positive, comment résoudre des problèmes, comment trouver la victoire -des solutions gagnantes et comment se considérer comme faisant partie d'une équipe plutôt que comme des concurrents.
Le programme comprenait également trois «soirées familiales» au cours desquelles les enfants ont eu l'occasion de montrer à leurs parents ce qu'ils avaient fait pendant les séances parascolaires.
«Nous avons constaté que les frères et sœurs exposés au programme faisaient preuve de plus de maîtrise de soi et de confiance sociale; ont mieux performé à l'école, selon leurs enseignants; et ont montré moins de problèmes d'intériorisation, tels que des symptômes dépressifs, que les frères et sœurs du groupe témoin », a déclaré Feinberg.
Les chercheurs ont notamment découvert que le programme était bénéfique aux parents ainsi qu'aux frères et sœurs. «Le programme a aidé les parents à utiliser des stratégies plus appropriées pour éduquer leurs enfants», a déclaré Feinberg.
«De plus, les mères d'intervention ont signalé beaucoup moins de symptômes dépressifs après le programme que les mères témoins, peut-être parce que leurs enfants se portaient mieux et qu'ils étaient moins inquiets pour eux. Aucun effet du programme n'a été observé chez les pères en ce qui concerne la dépression.
Les chercheurs pensent que les résultats de l'étude, publiés dans le Journal of Adolescent Health, peut profiter à tous les parents.
«Nous pensons qu'en encourageant les frères et sœurs à se sentir comme faisant partie d'une équipe et en leur donnant des outils pour discuter et résoudre les problèmes, les parents peuvent aider leurs enfants à développer des relations plus positives entre eux, ce qui peut profiter à tout le monde dans la famille, »A déclaré Feinberg.
«Ainsi, par exemple, si les enfants se disputent pour savoir quelle chaîne de télévision regarder ou à qui appartient le tour, nous pourrions suggérer à un parent de ne pas résoudre le problème à leur place, mais plutôt de leur donner juste assez d’aide pour qu’ils puissent discuter calmement et résoudre le problème par eux-mêmes.
«Lorsque les frères et sœurs proposent leurs propres solutions, ils sont plus susceptibles d’utiliser ces solutions à nouveau à l’avenir.»
Investir dans plus d'efforts sur le front en tant que parent en aidant les frères et sœurs à apprendre à rester calmes et à discuter et à résoudre les problèmes sera payant avec le temps, selon Feinberg.
«C'est un investissement pour réduire votre propre stress et améliorer le bien-être de vos enfants pour l'avenir.»
Source: État de Penn
