Le manque de sommeil peut nuire à la mémoire à court terme des femmes plus que des hommes
Bien qu'il soit bien reconnu que les déficits de sommeil sont mauvais pour l'esprit et le corps, une nouvelle étude suggère que la perte de sommeil à court terme peut affecter les femmes plus que les hommes.
Les chercheurs se sont penchés sur la mémoire de travail - la capacité de suivre les informations à court terme utilisées pour guider la prise de décision et le comportement. Les scientifiques du sommeil de l'Université d'Uppsala ont découvert que la perte de sommeil aiguë avait un impact différent sur la mémoire de travail chez les femmes et les hommes.
Les enquêteurs ont observé 24 jeunes adultes effectuer une tâche de mémoire de travail le matin après une nuit complète de sommeil ou une nuit d'éveil. La moitié des participants étaient des femmes et la moitié des hommes.
La méthode utilisée pour évaluer la tâche de la mémoire de travail était d'apprendre et de se souvenir des séquences de huit chiffres.
Contrairement aux attentes, les performances de la mémoire de travail des hommes ne sont pas affectées par la perte de sommeil. En revanche, les femmes se souvenaient de moins de chiffres après une perte de sommeil qu'après une nuit de sommeil.
Surtout, même si leurs performances étaient réduites, les femmes n'étaient pas conscientes de la baisse des performances de travail lorsqu'elles étaient privées de sommeil.
Une méconnaissance des troubles mentaux pourrait augmenter le risque d'accidents et d'erreurs, qui peuvent être dangereux dans de nombreuses situations privées et professionnelles, tant pour la personne privée de sommeil que pour les autres.
«Notre étude suggère qu'une attention particulière devrait être accordée aux jeunes femmes confrontées à des défis dans lesquels elles doivent faire face à la fois à une charge de mémoire de travail élevée et à un manque de sommeil.
«Cependant, il faut garder à l'esprit que nous n'avons pas testé si les effets liés au sexe de la perte de sommeil sur la mémoire de travail pendant les heures du matin se produiraient également à d'autres moments de la journée», explique la doctorante Frida Rångtell, auteur principal de l’étude.
De plus, les chercheurs soulignent que si les données suggèrent que la perte de sommeil peut entraîner une différence entre les sexes dans la mémoire à court terme, la découverte n'implique pas que d'autres mesures mentales ou physiques sont également affectées.
Source: Université d'Uppsala
