Le cerveau des alcooliques doit travailler plus dur
La nouvelle étude, utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) lors d'un exercice de tapotement du doigt, a révélé que l'activité du lobe frontal et du cervelet était moins intégrée chez les personnes alcooliques.
«La relation était plus faible chez les personnes alcooliques, même une semaine après avoir arrêté de boire», a déclaré l'auteur principal, le Dr Baxter Rogers, professeur adjoint de recherche en radiologie et en sciences radiologiques.
Rogers et ses collègues ont utilisé l'IRMf pour examiner 10 patients alcooliques chroniques après cinq à sept jours d'abstinence et une fois que les signes de sevrage n'étaient plus présents, ainsi que 10 témoins sains appariés.
Le tapotement du doigt recrute des parties du cervelet et du cortex frontal, a déclaré Rogers, et des recherches antérieures suggéraient fortement que les deux sont affectés par l'alcoolisme, en particulier le cervelet.
«Nous avons utilisé l'IRMf parce qu'elle mesure la fonction de l'ensemble du cerveau sans douleur et de manière non invasive», a déclaré Rogers. «Et il peut identifier des régions cérébrales spécifiques impliquées dans des tâches et affectées par la maladie.»
L'étude a montré que les patients alcooliques pouvaient produire le même nombre de coups de doigt par minute que les témoins normaux, mais utilisaient différentes parties du cerveau pour le faire.
«Cela suggère que les alcooliques avaient besoin de compenser leur lésion cérébrale», a-t-il déclaré. «Ils peuvent avoir besoin de dépenser plus d'efforts, ou au moins une réponse cérébrale différente, pour produire un résultat normal sur des tâches simples, car ils sont incapables d'utiliser les régions cérébrales nécessaires de manière intégrée.
Rogers a déclaré que bien que l'étude soit de petite taille, elle soutient d'autres recherches montrant des problèmes dans les circuits cérébelleux frontaux chez les patients alcooliques. «Sa contribution majeure est liée à l'étude des tâches simples que les alcooliques accomplissent apparemment tout à fait normalement», dit-il.
Selon Peter Martin, MD, professeur de psychiatrie et de pharmacologie et auteur principal de l'étude, «Des études comme celle-ci nous permettent de voir quels changements dans les stratégies cérébrales sont employés par les patients alcooliques dans l'exécution des tâches, ce qui n'est pas apparent pour un médecin examinateur. sans IRMf. Mieux comprendre comment les circuits cérébraux des alcooliques sont recâblés en raison de leur maladie pourrait un jour conduire à de nouvelles approches pour guérir l'alcoolisme et réhabiliter ces dysfonctionnements cérébraux.
L'étude apparaît dans la revue Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale.
Source: Université Vanderbilt
