L'exploration de données Google peut aider à prédire les épidémies de maladies
Dans une nouvelle étude publiée dans Maladies infectieuses de LancetIl a été constaté que la surveillance sur Internet détecte les maladies infectieuses telles que la dengue et la grippe jusqu'à deux semaines plus tôt que les méthodes de surveillance traditionnelles.
Wenbiao Hu, Ph.D., chercheur australien et auteur principal de l'article, estime que la nouvelle méthode est précieuse car les méthodes de surveillance traditionnelles connaissent souvent un décalage avant de détecter une maladie infectieuse émergente.
«C'est parce que la surveillance traditionnelle repose sur la reconnaissance des symptômes par le patient et sur la recherche d'un traitement avant le diagnostic, ainsi que sur le temps nécessaire aux professionnels de la santé pour alerter les autorités via leurs réseaux de santé», a déclaré Hu.
«En revanche, la surveillance numérique peut fournir une détection en temps réel des épidémies.»
Selon M. Hu, l'étude trouvée en utilisant la surveillance numérique via des algorithmes de moteur de recherche tels que Google Trends et Google Insights, la détection de l'épidémie de grippe aviaire de 2005-06 «grippe aviaire» aurait été possible entre une et deux semaines plus tôt que les rapports de surveillance officiels.
«Dans un autre exemple, un réseau de collecte de données numériques s'est avéré capable de détecter l'épidémie de SRAS plus de deux mois avant les premières publications de l'Organisation mondiale de la santé (OMS)», a-t-il déclaré.
«La détection précoce signifie une alerte précoce qui peut aider à réduire ou contenir une épidémie, ainsi qu'à alerter les autorités de santé publique pour s'assurer que des stratégies de gestion des risques telles que la fourniture de médicaments adéquats sont mises en œuvre.»
Selon M. Hu, l'étude a révélé que les médias sociaux et les micoblogs, y compris Twitter et Facebook, pourraient également être efficaces pour détecter les épidémies.
«La technologie numérique a le potentiel de révolutionner la surveillance des maladies infectieuses émergentes», a-t-il déclaré. «Bien que cette étude se soit penchée rétrospectivement sur l'efficacité des systèmes de surveillance numérique, l'Australie est bien placée pour prendre la tête du développement d'un système de surveillance d'alerte en temps réel des maladies infectieuses.
«La prochaine étape consisterait à combiner les approches actuellement disponibles telles que les médias sociaux, les sites Web d'agrégation et les moteurs de recherche, ainsi que d'autres facteurs tels que le climat et la température, et de développer un prédicteur de maladies infectieuses en temps réel.»
Il a déclaré qu'il était également important pour les recherches futures d'explorer les moyens d'appliquer les systèmes de surveillance basés sur Internet à l'échelle mondiale.
«Le caractère international des maladies infectieuses émergentes, combiné à la mondialisation des voyages et du commerce, a accru l'interdépendance de tous les pays et signifie que la détection, la surveillance et le contrôle de ces maladies sont une préoccupation mondiale.»
Source: Université du Queensland
