Un mode de vie sain retarde le vieillissement des cellules
De nouvelles recherches montrent que si l’impact des facteurs de stress de la vie s’accumule au fil du temps et accélère le vieillissement cellulaire, un mode de vie sain peut contrecarrer nombre de ces effets.
Dans la nouvelle étude de l'Université de Californie à San Francisco, des chercheurs ont découvert que maintenir une alimentation saine, faire de l'exercice et bien dormir réduisait les effets négatifs du stress de la vie.
«Les participants à l'étude qui faisaient de l'exercice, dormaient bien et mangeaient bien avaient moins de raccourcissement des télomères que ceux qui ne maintenaient pas un mode de vie sain, même lorsqu'ils avaient des niveaux de stress similaires», a déclaré l'auteur principal Eli Puterman, Ph.D.
"Il est très important que nous favorisions un mode de vie sain, en particulier dans des circonstances d'expériences typiques de facteurs de stress tels que la mort, la prestation de soins et la perte d'emploi."
L'article sera publié dans la revue Psychiatrie moléculaire.
Les télomères sont les capuchons protecteurs aux extrémités des chromosomes qui affectent la vitesse à laquelle les cellules vieillissent. Ce sont des combinaisons d'ADN et de protéines qui protègent les extrémités des chromosomes et les aident à rester stables.
À mesure qu'elles deviennent plus courtes et que leur intégrité structurelle s'affaiblit, les cellules vieillissent et meurent plus rapidement. Les télomères raccourcissent également avec l'âge.
Dans l'étude, les chercheurs ont examiné trois comportements sains - l'activité physique, l'apport alimentaire et la qualité du sommeil - au cours d'une année chez 239 femmes non-fumeurs ménopausées.
Les femmes ont fourni des échantillons de sang au début et à la fin de l'année pour la mesure des télomères et ont rapporté des événements stressants survenus au cours de ces 12 mois.
Chez les femmes qui adoptaient des niveaux inférieurs de comportements sains, il y avait une diminution significativement plus importante de la longueur des télomères dans leurs cellules immunitaires pour chaque facteur de stress majeur survenu au cours de l'année.
Pourtant, les femmes qui maintenaient un mode de vie actif, une alimentation saine et un sommeil de bonne qualité semblaient protégées lorsqu'elles étaient exposées au stress - les facteurs de stress accumulés dans la vie ne semblaient pas conduire à un raccourcissement plus important.
«Il s'agit de la première étude qui soutient l'idée, du moins sur le plan d'observation, que les événements stressants peuvent accélérer le vieillissement des cellules immunitaires chez les adultes, même sur une courte période d'un an.»
Les chercheurs étaient ravis de constater que pendant les périodes de stress élevé, rester actif, manger et bien dormir atténuait le vieillissement accéléré de nos cellules immunitaires.
Ces dernières années, des télomères plus courts sont devenus associés à un large éventail de maladies liées au vieillissement, notamment les accidents vasculaires cérébraux, la démence vasculaire, les maladies cardiovasculaires, l'obésité, l'ostéoporose, le diabète et de nombreuses formes de cancer.
La recherche sur les télomères et leur enzyme, la télomérase, a été lancée par trois Américains, dont l'Université de Californie, biologiste moléculaire de San Francisco et co-auteur Elizabeth Blackburn, Ph.D. Blackburn a co-découvert l'enzyme télomérase en 1985.
Les scientifiques ont reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 2009 pour leurs travaux.
«Ces nouveaux résultats sont passionnants mais observationnels à ce stade.
«Ils donnent l'élan nécessaire pour aller de l'avant avec des interventions visant à modifier le mode de vie de ceux qui vivent beaucoup de stress, pour tester si l'attrition des télomères peut vraiment être ralentie», a déclaré Blackburn.
Source: Université de Californie, San Francisco
