La jouissance de la vie des aînés liée à de meilleures capacités physiques
Des chercheurs britanniques ont découvert que les personnes qui aiment la vie maintiennent une meilleure fonction physique dans les activités quotidiennes et maintiennent des vitesses de marche plus rapides en vieillissant, par rapport aux personnes qui aiment moins la vie.
Dans une étude trouvée dans le Journal de l'Association médicale canadienne, les chercheurs ont examiné 3 199 hommes et femmes âgés de 60 ans ou plus vivant en Angleterre.
Ils ont examiné le lien entre le bien-être positif et le bien-être physique, en suivant les participants pendant 8 ans. Les participants ont été divisés en trois catégories d'âge: 60 à 69 ans, 70 à 79 ans et 80 ans ou plus.
Des chercheurs de l'University College London ont évalué le plaisir de vivre des participants sur une échelle de quatre points, en notant les questions suivantes:
«J'aime ce que je fais», «J'aime être en compagnie des autres», «Dans l'ensemble, je repense à ma vie avec un sentiment de bonheur» et «Je me sens plein d'énergie ces jours-ci.»
Les chercheurs ont utilisé des entretiens personnels pour déterminer si les participants avaient des déficiences dans les activités quotidiennes telles que se lever, s'habiller, prendre un bain ou prendre une douche. Ils ont mesuré la vitesse de marche avec un test de marche.
«L'étude montre que les personnes âgées qui sont plus heureuses et profitent davantage de la vie présentent des baisses plus lentes de leur fonction physique à mesure qu'elles vieillissent», a déclaré Andrew Steptoe, Ph.D., directeur de l'Institut d'épidémiologie et de soins de santé de l'UCL.
«Ils sont moins susceptibles de développer des déficiences dans les activités de la vie quotidienne comme s'habiller ou se mettre au lit ou se lever, et leur vitesse de marche diminue plus lentement que ceux qui aiment moins la vie.
Les participants de la tranche de 60 à 69 ans avaient des niveaux de bien-être plus élevés que ceux qui avaient un statut socio-économique et une éducation plus élevés et ceux qui étaient mariés et qui travaillaient.
Il n'est donc pas surprenant que les personnes atteintes de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète, l'arthrite, les accidents vasculaires cérébraux et la dépression jouissent moins bien de la vie.
Les personnes ayant un faible bien-être étaient trois fois plus susceptibles que leurs homologues positifs de développer des problèmes dans leurs activités physiques quotidiennes.
«Ce n'est pas parce que les personnes les plus heureuses sont en meilleure santé, ou plus jeunes, ou plus riches, ou ont des modes de vie plus sains au départ, car même lorsque nous prenons en compte ces facteurs, la relation persiste», dit Steptoe.
«Nos travaux antérieurs ont montré que les personnes âgées qui jouissent davantage de la vie ont plus de chances de survivre au cours des huit prochaines années; ce que cette étude montre, c'est qu'ils maintiennent également une meilleure fonction physique.
Les résultats de l'étude fournissent une preuve supplémentaire que la jouissance de la vie est pertinente pour le handicap futur et la mobilité des personnes âgées, selon Steptoe et ses co-auteurs.
«Les efforts visant à améliorer le bien-être des personnes âgées peuvent avoir des avantages pour la société et les systèmes de soins de santé», a-t-il déclaré.
Source: Journal de l'Association médicale canadienne
