Les signes avant-coureurs de troubles cognitifs offrent la possibilité d'agir
De nouvelles recherches suggèrent que des signes de déclin cognitif associé au vieillissement peuvent faire surface au cours de la quarantaine.
La reconnaissance de ces signes avant-coureurs peut permettre aux individus de modifier leur comportement et de réduire leur risque de déficits cognitifs plus tard dans la vie.
Tel que présenté à la réunion annuelle de l'American College of Neuropsychopharmacology, les chercheurs affirment que des signes de déclin cognitif liés au vieillissement des populations peuvent apparaître plusieurs années plus tôt.
L'étude suggère que les premiers signes de déclin cognitif sont déjà présents chez certaines personnes au cours de la quarantaine et qu'ils sont liés à des facteurs de risque tels que l'hypertension artérielle.
Les chercheurs estiment que si les facteurs de risque sont identifiés et modifiés tôt, il pourrait être possible d'aider à détecter et à prévenir la progression des déficits cognitifs liés à l'âge.
À mesure que la population vieillit, la démence et d’autres conditions liées à un déclin cognitif significatif (Alzheimer) ainsi que les troubles neurodégénératifs (Parkinson) deviennent les principales causes d’incapacité chez les personnes âgées.
Ces problèmes sont actuellement un problème de santé publique majeur et le fardeau devrait s'intensifier à mesure que la population des baby-boomers accède au statut de senior.
Bien que plusieurs de ces conditions mettent des décennies à se développer, une étape clé pour éviter la spirale descendante du déclin cognitif consiste à identifier les facteurs de risque plus tôt dans la vie, afin qu'ils puissent être ciblés et modifiés.
Les chercheurs ont étudié une cohorte de 3499 adultes biraciaux qui ont été suivis depuis le début de l'âge adulte (âgés de 18 à 30 ans) jusqu'à la quarantaine (âgés de 43 à 55 ans).
Kristine Yaffe et ses collègues de l'Université de Californie à San Francisco ont examiné le rôle de l'exposition chronique aux facteurs de risque cardiovasculaire (par exemple, l'hypertension artérielle et la glycémie à jeun) et les comportements de style de vie (par exemple, l'alimentation, l'exercice) en tant que prédicteurs du déclin cognitif au cours de la quarantaine.
Ils ont constaté que l'exposition cumulative à certains de ces facteurs de risque, y compris une pression artérielle élevée, mais toujours normale, et une faible activité physique au cours des 25 années de l'étude, étaient associées à une pire performance cognitive à la quarantaine.
Ce qui est unique à propos de ces résultats, c'est qu'ils fournissent des preuves que des changements dans la cognition peuvent être détectés au cours de la quarantaine (ou même chez les jeunes adultes), et qu'ils sont associés à une exposition cumulative à des facteurs de risque modifiables.
Ainsi, ces résultats suggèrent que les stratégies de prévention devraient cibler ces facteurs de risque pour arrêter ou réduire la progression du déclin cognitif le plus tôt possible.
Les chercheurs estiment que les résultats sont importants car ils montrent que les signes avant-coureurs de troubles cognitifs et de troubles neurodégénératifs surviennent souvent plusieurs années avant leur diagnostic.
Comprendre que les processus de risque cumulatif pour les maladies cognitives liées au vieillissement commencent tôt à l'âge adulte offre une réelle opportunité pour l'identification précoce et l'utilisation d'interventions de prévention pour les personnes à risque.
Source: Collège américain de neuropsychopharmacologie / EurekAlert
