Étude en Finlande: les enfants prématurés sont plus susceptibles d'être placés hors de la maison

Une nouvelle étude finlandaise montre que, par rapport aux enfants nés à terme, ceux qui sont nés prématurément (avant la semaine 37) sont plus susceptibles d'être placés à l'extérieur du foyer en tant que mesure de protection de l'enfance. En fait, plus un enfant est prématuré, plus la probabilité qu'il soit placé hors de la maison est grande.

La recherche, menée par l'Institut finlandais pour la santé et le bien-être (THL), est publiée dans la revue Épidémiologie pédiatrique et périnatale.

La probabilité accrue d'être placé à l'extérieur du domicile ne s'explique pas par des facteurs parfois liés à la prématurité, tels que le statut socio-économique des parents, l'âge des parents ou le nombre ou la différence d'âge des frères et sœurs. De plus, les troubles prénatals chez la mère ou les maladies chroniques chez l'enfant né n'ont pas non plus d'effet.

«Sur la base de cette étude, la prématurité en elle-même semble être un facteur de risque indépendant d'adversité dans la petite enfance», a déclaré le professeur Eero Kajantie, qui a dirigé l'étude.

L'étude a inclus toutes les familles finlandaises qui ont eu un bébé vivant après une seule grossesse entre 1987 et 1990. Dans l'ensemble, les chercheurs ont examiné les données de 193 033 enfants, leurs parents et les frères et sœurs éventuels. Parmi les enfants, 8 356 sont nés prématurément et 32 ​​989 entre 37 et 38 semaines de gestation.

En ce qui concerne l'ensemble de la population finlandaise, environ 3 enfants sur 100 sont placés à l'extérieur de la maison à un certain stade de leur enfance. Les nouvelles découvertes révèlent que les enfants nés prématurément sont au moins une fois et demie plus susceptibles d'être placés à l'extérieur de la maison que les autres.

La probabilité est légèrement plus élevée également pour les enfants nés près de terme, par exemple à 37-38 semaines de gestation. Le risque est le plus élevé pendant la petite enfance (de 0 à 5 ans), car c'est une période très difficile pour la vie de famille. L'étude n'a trouvé aucune différence entre les enfants nés à différentes semaines de gestation dans les cas où un enfant a été placé hors de la maison de plus de 5 ans.

L'étude ne tente pas d'expliquer pourquoi les enfants nés prématurément et proches de terme sont placés à l'extérieur de la maison plus probablement et à un âge plus jeune que les autres.

«Lorsqu'un enfant naît prématuré, les parents peuvent, par exemple, estimer que leurs ressources, leurs espoirs et leurs attentes ne correspondent pas aux défis de la petite enfance causés par la prématurité. Au cours de la première année, prendre soin d'un bébé, même modérément prématuré, est sensiblement différent de s'occuper d'un enfant à terme », a déclaré Suvi Alenius, chercheuse et doctorante.

Les familles ne sont pas nécessairement au courant du soutien et des services disponibles, ou ces mesures peuvent être difficiles d'accès. Obtenir du soutien nécessite souvent une approche active de la part des parents, pour laquelle beaucoup peuvent ne pas avoir le temps ou les ressources dans leur situation de stress.

«Il serait important que les services de protection sociale et de santé et, par exemple, les services de garde de jour reconnaissent mieux que la naissance prématurée est un facteur de risque d'événements anormaux dans la petite enfance. Un soutien rapide et facilement accessible peut éviter que des problèmes ne surviennent dans les familles et, par exemple, éviter le besoin de mesures de protection de l'enfance », a déclaré Alenius.

Source: Institut national de la santé et du bien-être social