Se laver les mains peut aider à favoriser des idées fraîches
De nouvelles recherches suggèrent que le lavage métaphorique des mains d’une action ou d’une croyance peut en fait avoir une base plus littérale.
Les enquêteurs de la Rotman School of Management de l’Université de Toronto ont découvert que le fait de se laver les mains change la poursuite des objectifs, ce qui rend les objectifs antérieurs moins importants et les objectifs ultérieurs plus importants.
Dans l'étude, publiée dans leJournal of Experimental Psychology: Général, les chercheurs ont utilisé une série d'expériences pour expliquer le processus mental.
Dans le premier, les enquêteurs ont focalisé l’attention des participants sur des objectifs particuliers à travers des jeux de mots ou une courte enquête, un processus appelé «amorçage». Les participants ont ensuite été invités à évaluer simplement ou à utiliser une lingette pour les mains.
Ceux à qui on a demandé d'utiliser la lingette sont devenus moins susceptibles de penser à l'objectif précédemment amorcé, moins susceptibles de faire des choix de comportement compatibles avec celui-ci et moins susceptibles de le trouver important.
En outre, leur concentration a été plus facilement réorientée vers un objectif amorcé par la suite.
«Pour les personnes qui avaient un objectif de santé, par exemple, l'utilisation de la lingette pour les mains réduisait leur tendance ultérieure à se comporter de manière saine - elles étaient plus susceptibles de choisir une barre de chocolat plutôt qu'une barre granola», a déclaré le chercheur Ping Dong, un doctorat étudiant en marketing.
Des travaux antérieurs ont déjà montré que le nettoyage physique réduit l'impact des expériences psychologiques antérieures, telles que la culpabilité découlant d'un comportement immoral.
La recherche actuelle explique le processus mental sous-jacent: le nettoyage incarne une procédure psychologique de séparation.
Essuyer la saleté sert de proxy physique pour séparer mentalement les idées qui persistent de l'expérience précédente, préparant ainsi une «table rase» pour se concentrer sur de nouvelles.
Cette recherche a examiné l'impact à court terme plutôt que long terme du nettoyage sur la poursuite des objectifs, a déclaré Dong.
S'il est peut-être prématuré de suggérer que les personnes désireuses d'atteindre leurs objectifs devraient modifier considérablement leurs habitudes d'hygiène personnelle, les résultats suggèrent que lorsqu'il s'agit de trouver des astuces pratiques pour détourner la pensée des anciennes activités, une lingette antiseptique peut être utile.
Source: Université de Toronto
