Les accros de la malbouffe vont en bonne santé pour des récompenses à long terme
Une nouvelle étude de l'Université Cornell révèle que les accros de la malbouffe sont plus susceptibles d'acheter des aliments sains lorsqu'ils sont assortis d'une récompense à long terme. En fait, recevoir une récompense future apparaît encore plus efficace qu'une réduction immédiate de prix de valeur égale.
Maintenant que l’obésité est l’un des plus grands problèmes de santé de notre pays, les défenseurs de la nutrition réclament des établissements de restauration rapide, des écoles et des fournisseurs de produits alimentaires pour promouvoir la vente de salades et de légumes comme alternatives aux hamburgers et aux frites.
Selon les chercheurs, la stratégie la plus efficace pour influencer ces choix alimentaires sains n'est pas le nombre de calories et la réduction des prix, mais plutôt des incitations plus subtiles qui récompensent un comportement alimentaire sain.
Les chercheurs ont observé les effets de deux types de programmes basés sur les récompenses: un groupe de clients gagnait des points de récompense échangeables contre des achats ultérieurs et l'autre groupe recevait des remises de prix en vigueur immédiatement.
Dans une expérience, on a dit à un groupe de clients à points de récompense qu'ils recevraient 50 points de récompense équivalant à 50 cents sur une carte de collecte de points échangeable contre de futurs achats s'ils choisissaient l'aliment ciblé; on a dit au groupe de clients à prix réduit qu'ils recevraient 50 cents sur le prix d'un repas donné.
Les résultats montrent que les consommateurs en surpoids ayant de mauvaises habitudes alimentaires ont le plus bénéficié des primes de récompense à long terme que lorsque des réductions de prix d'une valeur égale leur ont été proposées. D'autre part, les mangeurs sains étaient plus susceptibles de faire des folies sur des aliments moins sains lorsque le prix était correct.
«Les résultats sont significatifs car ils révèlent une voie positive - des récompenses comportementales pour avoir fait de bons choix alimentaires - vers une alimentation saine, par opposition à la voie punitive (par exemple, comptage des calories ou restrictions alimentaires)», a déclaré le chef de l'étude Robert Kwortnik, Ph.D ., professeur agrégé à la Cornell's School of Hotel Administration.
«Nous constatons qu'offrir des récompenses, telles que des points qui peuvent être échangés plus tard, encourage les choix alimentaires sains, en particulier pour les consommateurs ayant de mauvaises habitudes alimentaires. Ainsi, les restaurants peuvent encourager le clientélisme répété avec des programmes de récompense et encourager une alimentation saine en récompensant les consommateurs qui font de meilleurs choix. C'est gagnant-gagnant. "
Pour les fournisseurs de services alimentaires, les incitatifs à une alimentation saine aident à bâtir une meilleure marque à moindre coût. Pour les consommateurs, les programmes de récompense comportementale introduisent une plus grande variété, en particulier parmi les choix alimentaires sains, et les consommateurs sont récompensés pour avoir fait des choix plus sains.
Les chercheurs notent que même si les établissements de restauration rapide dépensent des millions pour commercialiser des menus sains, ces efforts ont peu d’effet sur les choix des consommateurs.
«Plutôt que de dire ouvertement aux consommateurs de mieux manger, nous proposons et montrons à travers les résultats empiriques que les programmes de récompense comportementale déclenchent une vision à plus long terme qui coïncide avec des objectifs à plus long terme de manger sainement par rapport à des objectifs plus immédiats de se livrer à des aliments généralement moins sains, comme sous forme de frites, de collations salées ou de sucreries », a déclaré Kwortnik.
Source: Université Cornell
