Les difficultés de l'enfance peuvent réduire la résilience
Les psychiatres de l'Université Brown et de l'hôpital Butler ont découvert des adultes en bonne santé qui ont déclaré avoir été maltraités pendant que les enfants semblaient avoir une réponse inflammatoire élevée au stress par rapport aux adultes qui avaient une enfance plus heureuse.
L'auteur principal Linda Carpenter a déclaré que des recherches antérieures avaient révélé des associations préliminaires entre les marqueurs inflammatoires (tels que les cytokines ou les protéines libérées dans la circulation sanguine telles que l'interleukine-6) et la dépression et le trouble anxieux.
Cette nouvelle découverte pourrait en fin de compte améliorer la compréhension par les médecins de la manière dont les facteurs de stress dans l'enfance façonnent le risque que les gens encourent de développer ces conditions plus tard dans la vie.
«Les modèles animaux nous ont donné des signaux sur la façon dont le fonctionnement du système de réponse au stress d’un organisme peut se déchaîner pour le reste de sa vie en raison de certaines des premières expositions à l’environnement, notamment les plus défavorables», a déclaré Carpenter.
"Il s'agit de l'une des nombreuses études que nous avons menées auprès d'adultes généralement en bonne santé, examinant les effets d'un environnement précoce défavorable et comment cela pourrait créer une anomalie biologique qui pourrait prédisposer quelqu'un à une dépression future ou à d'autres troubles médicaux."
Une étude réalisée en 2006 à l'Université Emory avait montré que les hommes maltraités dans leur enfance et aux prises avec des symptômes de dépression à l'âge adulte avaient une réponse inflammatoire élevée au stress, a déclaré Carpenter.
Le but de son équipe dans cette étude pilote était de savoir s'il en est de même des adultes qui ont enduré l'adversité au début de leur vie, mais qui ne souffrent pas de troubles psychiatriques comme la dépression.
Les résultats soutiennent l'idée que les personnes qui ont lutté contre la maltraitance et la négligence pendant l'enfance ont exagéré les réactions du système immunitaire plus tard dans la vie, a déclaré Carpenter, peut-être en définissant une trajectoire vers les futurs problèmes de santé.
Pour mener la recherche, l'équipe a recruté 69 adultes, âgés de la fin de l'adolescence au début de la soixantaine.
Après avoir administré une batterie de tests pour s'assurer que les sujets étaient en bonne santé psychiatrique et qu'ils ne prenaient aucun médicament susceptible de biaiser les résultats, l'équipe les a interrogés de manière approfondie sur leurs expériences d'enfance. Du groupe, 19 ont signalé une négligence ou des abus modérés à graves.
Pour mesurer la réponse inflammatoire de chaque groupe au stress, les chercheurs leur ont ensuite demandé de se soumettre à un jeu de rôle de laboratoire appelé le test de stress social de Trier, dans lequel ils devaient se présenter devant un panel de «juges» et parler tous deux de leurs qualifications pour leur travail. puis comptez à rebours à partir d'un nombre de 13s.
Pendant tout ce temps, les chercheurs mesuraient divers signes vitaux et prélevaient des échantillons de sang.
Parmi les sujets qui ont rapporté des expériences défavorables de l'enfance, les concentrations d'interleukine-6 dans leur sang étaient toujours élevées au-dessus de celles du groupe témoin, et l'écart s'est considérablement élargi à mesure que le sujet se remettait du stress psychologique pendant plusieurs heures après le jeu de rôle.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires - par exemple, élargir cette petite étude pour incorporer un échantillon plus grand, a déclaré Carpenter.
Cela, combiné à des travaux supplémentaires explorant le lien entre la fonction du système immunitaire et la dépression, pourrait éventuellement conduire à un test sanguin qui serait utilisé pour évaluer le risque d'un patient de développer une dépression ou d'autres troubles médicaux. Il peut également guider le choix des traitements ou des mesures de prévention.
«Nous n’en sommes pas encore au point où nous pouvons dire aux personnes en bonne santé:« Faites réaliser votre profil de cytokine de test de stress »comme un outil pour prévenir, diagnostiquer ou traiter les troubles médicaux», a-t-elle déclaré.
"Mais ce qui est clair, c'est qu'une vie de produits chimiques inflammatoires induits par le stress excessif dans votre circulation sanguine est peu susceptible d'être une bonne chose."
À l'avenir, le moyen d'aider certains patients, a ajouté Carpenter, pourrait être de trouver des moyens de réduire cette réponse inflammatoire au stress.
La recherche est publiée dans la revue Neuropsychopharmacologie.
Source: Université Brown
