Dormir avec son partenaire peut améliorer le sommeil paradoxal
Les chansons et les histoires déplorent souvent «dormir seul», mais les avantages ou les inconvénients mentaux et physiques du partage d'un lit avec une autre personne sont relativement inconnus. Maintenant, une nouvelle étude allemande révèle que dormir avec un partenaire améliore le sommeil paradoxal, une phase de sommeil essentielle à la régulation émotionnelle et à la mémoire.
Les études du sommeil sont traditionnellement effectuées sur des individus isolés dans un laboratoire isolé équipé d'une technologie sophistiquée. Cependant, cette pratique ne tient pas compte de la façon dont le partage d'un lit avec un partenaire peut influencer la qualité du sommeil ou la santé mentale. Et les recherches sur la relation entre le partage du lit et la qualité du sommeil sont à la fois rares et contradictoires.
L'étude a surmonté ces limites en évaluant l'architecture du sommeil chez les couples partageant un lit. Des chercheurs dirigés par le Dr Henning Johannes Drews du Centre de psychiatrie intégrative (ZIP) de Kiel, ont évalué 12 jeunes couples hétérosexuels en bonne santé qui ont passé quatre nuits dans le laboratoire du sommeil.
Ils ont mesuré les paramètres du sommeil à la fois en présence et en l'absence du partenaire en utilisant une double polysomnographie simultanée. Cette technologie fournit une «méthode très exacte, détaillée et complète pour capturer le sommeil à de nombreux niveaux, des ondes cérébrales aux mouvements, à la respiration, à la tension musculaire, aux mouvements, à l'activité cardiaque», a déclaré Drews.
De plus, les participants ont rempli des questionnaires conçus pour mesurer les caractéristiques de la relation (par exemple, la durée de la relation, le degré d'amour passionné, la profondeur de la relation, etc.)
Les résultats ont montré que le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) est à la fois augmenté et moins perturbé chez les couples qui dorment ensemble que lorsqu'ils dorment individuellement.
Cette découverte est particulièrement pertinente car le sommeil paradoxal, qui est associé à des rêves vifs, a été lié à la régulation des émotions, à la consolidation de la mémoire, aux interactions sociales et à la résolution créative de problèmes.
L'équipe a également constaté que les couples synchronisent leurs habitudes de sommeil lorsqu'ils dorment ensemble. Fait intéressant, la synchronisation n'est pas liée au fait que les partenaires se dérangent pendant la nuit, mais est positivement associée à la profondeur de la relation.
En d'autres termes, plus les participants ont évalué l'importance de leur relation avec leur vie, plus la synchronisation avec leur partenaire est forte.
Les chercheurs proposent une boucle de rétroaction positive dans laquelle dormir ensemble améliore et stabilise le sommeil paradoxal, ce qui à son tour améliore nos interactions sociales et réduit le stress émotionnel.
Bien que les scientifiques n'aient pas spécifiquement mesuré ces effets possibles, Drews a déclaré que «puisque ce sont des effets bien connus du sommeil paradoxal, il est très probable qu'ils seraient observés si on les testait.
Fait intéressant, les chercheurs ont constaté une augmentation du mouvement des membres chez les couples qui partagent le lit. Cependant, ces mouvements ne perturbent pas l'architecture du sommeil, qui reste inchangée. Le Dr Drew explique qu '«on pourrait dire que même si votre corps est un peu plus indiscipliné lorsque vous dormez avec quelqu'un, votre cerveau ne l'est pas».
Néanmoins, bien que les résultats de l'étude soient prometteurs, de nombreuses questions restent sans réponse.
«La première chose qu'il importe d'évaluer à l'avenir est de savoir si les effets sur le partenaire que nous avons trouvés (promotion du sommeil paradoxal pendant le sommeil partagé) sont également présents dans un échantillon plus diversifié (par exemple, les personnes âgées, ou si un partenaire souffre d'un maladie) », dit Drew.
Malgré la petite taille de l'échantillon et la nature exploratoire de certaines des analyses, cette recherche approfondit notre compréhension du sommeil chez les couples et de ses implications potentielles pour la santé mentale.
Drews ajoute que "dormir avec un partenaire peut en fait vous donner un coup de pouce supplémentaire en ce qui concerne votre santé mentale, votre mémoire et vos compétences créatives en résolution de problèmes."
Source: Frontiers / EurekAlert
