Caresser doucement le nourrisson avant le test médical peut aider à soulager la douleur
Caresser doucement un bébé avant une intervention médicale peut aider à réduire le traitement de la douleur dans le cerveau, selon une nouvelle étude britannique publiée dans le journal. Biologie actuelle.
Les résultats suggèrent que caresser légèrement un bébé à une certaine vitesse - un peu plus d'un pouce par seconde - pourrait fournir un soulagement efficace de la douleur avant les procédures médicales cliniquement nécessaires.
«Les parents caressent intuitivement leur bébé à cette vitesse optimale», a déclaré l'auteur principal, le Dr Rebeccah Slater, professeur de sciences pédiatriques à l'Université d'Oxford, qui a travaillé aux côtés de collaborateurs de l'Université John Moores de Liverpool.
«Si nous pouvons mieux comprendre les fondements neurobiologiques de techniques comme le massage infantile, nous pouvons améliorer les conseils que nous donnons aux parents sur la manière de réconforter leur bébé.»
Pour l’étude, l’équipe a mesuré les réactions douloureuses des nouveau-nés aux analyses de sang médicalement nécessaires en observant leur comportement et en détectant leur activité cérébrale à l’aide de l’électroencéphalographie (EEG), une technique qui mesure de minuscules poussées d’activité électrique à la surface du cerveau. La moitié des bébés ont eu leur peau doucement caressée avec une brosse douce juste avant le test sanguin.
Des recherches antérieures de Slater ont montré que l'activité EEG augmente dans le cerveau du nourrisson immédiatement après un test sanguin. Ce schéma d'activité cérébrale lié à la douleur peut être réduit par des interventions, telles que l'application d'un anesthésique local avant la procédure.
Dans sa plus récente expérience, elle a découvert que les nourrissons qui avaient reçu de légères caresses présentaient une activité EEG liée à la douleur plus faible, mais que les bébés réfléchissaient toujours leurs membres loin du stimulus.
«Nous avons émis l'hypothèse que les caresses réduiraient l'activité cérébrale liée à la douleur, nous avons donc été ravis de le voir. Mais nous n'avons pas vu de réduction de la façon dont ils réfléchissent leurs membres loin de la lance au talon », explique Slater. «Cela pourrait signifier que notre intervention provoque peut-être une dissociation entre le mouvement des membres et l'activité cérébrale.
La vitesse optimale de caresse de réduction de la douleur d'un pouce par seconde est la même fréquence qui active une classe de neurones sensoriels dans la peau appelés afférents C-tactiles, et il a été démontré qu'elle réduit la douleur chez les adultes. Jusqu'à présent, il n'était pas clair si cette réponse sensorielle s'est produite chez les nouveau-nés ou s'est développée au fil du temps.
«Il y avait des preuves pour suggérer que les afférents C-tactiles peuvent être activés chez les bébés et qu'un toucher lent et doux peut évoquer des changements dans l'activité cérébrale chez les nourrissons», a déclaré Slater.
Le pouvoir soulageant la douleur des caresses semble être cliniquement utile, a déclaré Slater. Cela pourrait expliquer des preuves anecdotiques du pouvoir apaisant des interventions tactiles telles que les massages pour nourrissons et les soins kangourous, la pratique de tenir les bébés prématurés contre la peau pour encourager les liens parent-enfant et éventuellement réduire la douleur.
L'équipe de recherche prévoit de répéter son expérience avec des bébés prématurés, dont les voies sensorielles se développent encore.
Source: Cell Press
