Les anciens combattants actuels montrent différents types de perte de volume cérébral

Une nouvelle étude sur les boxeurs et les combattants d'arts martiaux mixtes (MMA) révèle que les combattants actuels et retraités présentent une perte de volume cérébral, mais de manière différente.

Chez les combattants actuels, la perte de volume se situe dans les régions du cerveau qui suggèrent qu'elle est due à une blessure, un phénomène qui se produit lorsque les fibres nerveuses sont déchirées lorsque le cerveau est secoué à l'intérieur du crâne.

Chez les combattants à la retraite, la perte de volume était dans les zones du cerveau qui suggèrent qu'elle est due au processus évolutif de la maladie observé dans les maladies neurodégénératives telles que l'encéphalopathie traumatique chronique (CTE) ou la maladie d'Alzheimer.

La CTE est une maladie cérébrale rare trouvée chez les athlètes et d'autres personnes ayant des antécédents de traumatismes crâniens répétés. Les symptômes comprennent la perte de mémoire et des problèmes de réflexion ainsi que des changements émotionnels et comportementaux tels que l'agressivité.

«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et pour voir si ce modèle de perte de volume cérébral se poursuit sur une période plus longue, mais les résultats suggèrent que les personnes ayant des impacts répétés à la tête peuvent subir différents processus dans le cerveau à des moments différents», a déclaré auteur de l'étude Charles Bernick, MD, du Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health à Las Vegas, et membre de l'American Academy of Neurology.

«Idéalement, les études futures s'appuieraient sur ces résultats et nous aideraient à identifier des moyens de prédire les blessures irréversibles afin de réduire les risques pour ces athlètes professionnels avant qu'il ne soit trop tard.»

L'étude, publiée dans la revue Neurologie, impliqué 50 boxeurs actuels avec une moyenne d'âge de 29 ans et une moyenne de cinq combats; 23 boxeurs retraités avec une moyenne d'âge de 45 ans et une moyenne de 38 combats; et 100 combattants d'arts martiaux mixtes avec une moyenne d'âge de 29 ans et une moyenne de huit combats.

Les combattants ont été comparés à 31 non-combattants âgés en moyenne de 31 ans qui n'avaient pas d'antécédents de traumatisme crânien, de service militaire ou de participation au niveau secondaire ou supérieur dans un sport dans lequel un traumatisme crânien peut souvent survenir, comme le football ou le football. .

Bernick a déclaré que trop peu de combattants MMA à la retraite avaient pris part à l'étude pour former un groupe distinct. Il a également noté que quelques femmes étaient impliquées dans l'étude: un boxeur à la retraite, deux boxeurs actuels, 10 combattants de MMA et cinq des non-combattants.

Les participants ont subi des scintigraphies cérébrales et ont effectué des tâches de mémoire et de réflexion au début de l'étude et à nouveau chaque année pendant au moins deux ans.

Par rapport aux non-combattants, les boxeurs actuels avaient un taux annuel moyen plus élevé de perte de volume cérébral dans les zones du thalamus gauche, du corps calleux moyen-antérieur et du corps calleux central.

Chez les combattants MMA, un schéma similaire a été observé, mais dans une moindre mesure, dans le thalamus gauche et le corps calleux central, a déclaré Bernick.

Pour la zone du thalamus gauche du cerveau, le volume moyen au début de l'étude était de 3 773 millimètres cubes. Les boxeurs actuels ont perdu en moyenne 145 millimètres cubes (mm3) de volume par an, contre une perte de 100 mm3 pour les chasseurs MMA et un gain de 43 mm3 pour les non-combattants.

Les boxeurs à la retraite n'ont pas présenté de changements dans ces régions. Au contraire, ils ont montré une perte de volume cérébral dans les zones de l'amygdale gauche et droite et de l'hippocampe droit, régions couramment touchées par des maladies telles que la maladie d'Alzheimer et la CTE.

Pour l'hippocampe droit, le volume moyen au début de l'étude était de 2350 mm3. Les boxeurs à la retraite ont perdu en moyenne 43 mm3 par an, contre un gain de 10 mm3 pour les non-combattants.

Bernick a noté que ces changements dans les volumes du cerveau étaient relativement faibles.«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces petits changements pourraient nous aider à prédire ce qui se passera pour les athlètes individuels», a-t-il déclaré.

Dans l'ensemble, l'étude n'a trouvé aucune différence significative dans les scores aux tests de réflexion et de mémoire parmi les groupes de combattants actuels et retraités et de non-combattants.

Cependant, lorsqu'ils ont divisé les combattants actuels en deux groupes - ceux qui ont une perte de volume cérébral et ceux qui n'en ont pas - ils ont découvert que ceux qui avaient une perte de volume cérébral avaient des scores plus mauvais à deux des tests de réflexion pour la vitesse de traitement.

L’une des limites de l’étude est que les combattants se sont portés volontaires pour y participer. Il est donc possible que les personnes ayant des problèmes ou des préoccupations concernant leur santé soient plus susceptibles de participer à l’étude.

Source: Académie américaine de neurologie