Une dopamine accrue peut réduire l'impulsivité
La constatation est importante car l'impulsivité est un facteur de risque de toxicomanie.
«L'impulsivité est un facteur de risque de dépendance à de nombreuses substances, et il a été suggéré que les personnes ayant des niveaux de dopamine inférieurs dans le cortex frontal ont tendance à être plus impulsives», a déclaré l'auteur principal Andrew Kayser, Ph.D.
Des chercheurs de la clinique et centre de recherche Ernest Gallo de l'Université de Californie à San Francisco ont réalisé une étude placebo en double aveugle. L'étude a été publiée dans le Journal of Neuroscience.
Dans le cadre de la recherche, 23 participants adultes ont reçu soit du tolcapone, un médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) qui inhibe une enzyme dégradant la dopamine, soit un placebo.
Les enquêteurs ont ensuite confié aux participants une tâche qui mesurait l'impulsivité, leur demandant de faire un choix hypothétique entre recevoir une plus petite somme d'argent immédiatement («plus petite tôt») ou une plus grande somme plus tard («plus grande plus tard»).
Chaque participant a été testé deux fois, une fois avec la tolcapone et une fois avec un placebo.
Un plus grand nombre de participants impulsifs (au départ) étaient plus susceptibles de choisir l'option moins impulsive «plus gros plus tard» après avoir pris du tolcapone qu'après avoir pris le placebo.
L'imagerie par résonance magnétique réalisée pendant que les participants prenaient le test a confirmé que les régions du cortex frontal associées à la prise de décision étaient plus actives en présence de tolcapone qu'en présence d'un placebo.
«À notre connaissance, il s'agit de la première étude à utiliser le tolcapone pour rechercher un effet sur l'impulsivité», a déclaré Kayser.
L'étude est une enquête de validation de principe et n'a pas été conçue pour étudier les raisons pour lesquelles la réduction de la dopamine est liée à l'impulsivité.
Cependant, a expliqué Kayser, les scientifiques pensent que l'impulsivité est associée à un déséquilibre de la dopamine entre le cortex frontal, qui régit les fonctions exécutives telles que le contrôle cognitif et l'autorégulation, et le striatum, qui serait impliqué dans la planification et la modification de comportements plus habituels.
«La plupart, sinon la totalité, des drogues abusives, comme la cocaïne et les amphétamines, impliquent directement ou indirectement le système dopaminergique», a déclaré Kayser.
«Ils ont tendance à augmenter la dopamine dans le striatum, ce qui peut à son tour récompenser les comportements impulsifs. De façon très simpliste, le striatum dit `` allez '' et le cortex frontal dit `` arrêtez ''. Si vous prenez de la cocaïne, vous augmentez le signal `` allez '', et le signal `` arrêt '' n'est pas suffisant pour contrer. il."
Kayser et son équipe de recherche planifient une étude de suivi des effets du tolcapone sur le comportement de consommation d'alcool.
«Une fois que nous aurons déterminé si les buveurs peuvent tolérer ce médicament en toute sécurité, nous verrons s'il a un effet sur la quantité qu'ils boivent pendant qu'ils le prennent», a déclaré Kayser.
Actuellement, le tolcapone est approuvé comme médicament contre la maladie de Parkinson - une maladie dans laquelle un déficit chronique de dopamine inhibe le mouvement.
Source: Université de Californie - San Francisco
