Les compétences en lecture à l'adolescence aident à expliquer l'écart entre les sexes dans l'enseignement supérieur

Une nouvelle étude pourrait expliquer pourquoi, dans la plupart des pays développés, moins d'hommes que de femmes ont tendance à s'inscrire dans l'enseignement supérieur ou dans d'autres types d'enseignement post-secondaire.

Après avoir examiné les données de 18 pays, une équipe de recherche de l'Université du Missouri et de l'Université de l'Essex au Royaume-Uni a constaté que ces disparités entre les sexes pourraient être dues à de meilleures compétences en lecture des filles à l'adolescence, combinées à des changements d'attitudes sociales à l'égard des femmes qui fréquentent. Université.

Selon les chercheurs, ces différences entre les sexes dans l'enseignement supérieur peuvent entraîner des perturbations à long terme de la cohésion sociale et du développement économique.

«Les scores de lecture sont importants pour les garçons et les filles, et nous savons que les filles, en moyenne, obtiennent de meilleurs résultats aux tests de lecture», a déclaré le co-auteur David Geary, professeur émérite de sciences psychologiques au Collège des arts et des sciences du Université du Missouri.

Geary ajoute que les scores de lecture des adolescents ainsi que les attitudes sociales à l'égard des femmes qui fréquentent l'université peuvent prédire le ratio d'hommes et de femmes qui fréquentent l'université ou d'autres études postsecondaires.

«Ici, nous avons étudié un aperçu des réalisations en lecture des garçons et des filles à l'âge de 15 ans», a-t-il déclaré. «Et avec une compréhension de la façon dont les attitudes sociales sont dans divers pays à l'égard des filles qui vont à l'université, nous pouvons prédire le ratio d'hommes et de femmes qui fréquentent l'université cinq ans plus tard.»

Geary et son co-auteur Gijsbert Stoet, professeur de psychologie à l'Université d'Essex, ont analysé trois bases de données internationales: les données sur les inscriptions dans l'enseignement postsecondaire entre 2011 et 2017 de l'Organisation de coopération et de développement économiques; scores nationaux en lecture pour les jeunes de 15 et 16 ans du Programme international d'évaluation des élèves; et les attitudes sociales à l'égard des femmes poursuivant des études universitaires d'après l'enquête sur les valeurs mondiales.

Plus précisément, les chercheurs ont examiné une question de l'enquête sur les valeurs mondiales qui disait: «Une éducation universitaire est plus importante pour un garçon que pour une fille.» Au total, les données représentent plus de 400 000 garçons et filles dans 18 pays.

Stoet explique pourquoi les attitudes sociales doivent être prises en compte avec les scores en lecture.

«Un facteur important à considérer est la mesure dans laquelle les gens à travers le monde croient qu'une éducation universitaire est tout aussi importante pour les filles que pour les garçons», a déclaré Stoet. «Bien que de plus en plus de filles fréquentent l'université, les filles sont encore plus susceptibles que les garçons d'être désavantagées en termes d'attitudes sociales; c'est un problème plus grave dans certains pays que dans d'autres. »

Geary a déclaré que l'étude brossait un tableau sombre de la réduction de cet écart entre les sexes - à moins que les compétences en lecture ne soient améliorées. «L'implication pratique est que l'équité dans les inscriptions à l'université est bien hors de portée pour le moment», a déclaré Geary.

«Il n'y a aucune bonne raison de s'attendre à ce que les niveaux nationaux de lecture pour l'un ou l'autre sexe soient suffisamment élevés au cours de la prochaine décennie pour modifier les schémas d'inscription. La façon de contrer cela est d'améliorer les compétences en lecture, mais cette amélioration devra commencer tôt dans la vie. L'écart de lecture entre les garçons et les filles existe depuis le tout début de la scolarité, même en maternelle », a-t-il déclaré.

L'étude «Les différences entre les sexes dans les voies d'accès à l'enseignement supérieur» est publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.

Source: Université du Missouri-Columbia