Lutter contre la dépression et l'anxiété complexes dans les pays africains à faible revenu

Les gens sont près de trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression à long terme s'ils ont également des niveaux élevés d'anxiété, selon une nouvelle étude menée au Royaume-Uni sur des personnes souffrant de dépression au Zimbabwe.

Les résultats, publiés dans The Lancet’s ECliniqueMédecine journal, sont les premières du genre dans un pays à faible revenu et, selon les chercheurs, les interventions visant à lutter contre la dépression dans ces pays doivent tenir compte des implications de cette combinaison complexe d'anxiété et de dépression sur l'efficacité des traitements.

La dépression est courante dans le monde avec 4,4% des personnes estimées être touchées à un moment donné. Environ 5,9% des femmes dans les pays africains sont aux prises avec la dépression.

«Dans certaines parties de nombreux pays africains, les gens font face à des situations susceptibles de provoquer une anxiété et une peur plus fréquentes que la plupart des gens vivant dans des pays à revenu élevé», a déclaré l'auteur principal, le professeur Melanie Abas de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) à King's College London et psychiatre consultant honoraire au sud de Londres et au Maudsley NHS Foundation Trust.

«Ces situations incluent la pauvreté, le fait de vivre avec de graves maladies infectieuses comme le VIH, le paludisme, le choléra et maintenant, potentiellement le COVID-19, la mort subite de membres de la famille et la violence sexuelle et domestique. En tant que tel, les niveaux d'anxiété sont déjà susceptibles d'être élevés pour de nombreuses personnes vivant dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, mais l'anxiété et la dépression sont souvent conceptualisées ensemble comme un seul syndrome.

De nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI), allant des petits pays à faible revenu comme le Zimbabwe et le Malawi aux grands pays à revenu intermédiaire comme l'Inde, l'Afrique du Sud et la Chine, tentent de développer des programmes de santé mentale avec des ressources limitées.

Il y a un intérêt croissant pour les programmes à faible coût, qui peuvent être dispensés sur des bancs dans la communauté par des travailleurs non spécialistes qui dispensent une éducation de base et des thérapies par la parole simples. Cependant, cette approche pourrait signifier que les personnes ayant des combinaisons plus complexes de problèmes de santé mentale pourraient ne pas recevoir le soutien dont elles ont besoin.

Pour l'étude, l'équipe de recherche a analysé les mesures de la dépression et de l'anxiété chez 329 personnes au Zimbabwe qui avaient été évaluées comme ayant une dépression majeure probable et éprouvaient une humeur dépressive significative.

Les participants ont été enrôlés dans un essai clinique randomisé d'une thérapie pour la dépression appelée Friendship Bench, qui est dispensée par une grand-mère laïque sur un banc en bois et vise à former et à responsabiliser les gens pour résoudre les problèmes qui ont un impact négatif sur leur humeur.

À ce titre, certains ont reçu la thérapie du banc d'amitié et certains ont reçu une éducation simple sur leurs symptômes et des conseils sur les problèmes psychosociaux qui pourraient les causer. Les résultats de l'essai ont déjà été publiés dans JAMA.

Le but de cette étude était d'analyser les données pour comprendre combien de personnes souffrent à la fois de symptômes d'anxiété et de dépression et les liens que cela a avec la dépression à long terme.

Les résultats montrent que plus des trois quarts des participants souffraient d'anxiété parallèlement à une dépression majeure, où l'anxiété consiste en des sentiments de nervosité, d'inquiétude, d'agitation et de peur qui durent plus de deux semaines.

Plus d'un tiers des personnes participant à l'étude souffraient encore de dépression à six mois. Après avoir pris en compte d'autres facteurs d'influence tels que le sexe, l'âge et le statut socio-économique, l'étude a révélé que les personnes souffrant d'anxiété étaient 2,8 fois plus susceptibles de souffrir encore de dépression à six mois.

L'analyse suggère que la dépression persistante est plus probable chez ceux qui éprouvent également des symptômes d'anxiété et que, bien que le banc d'amitié réussisse à aider la plupart de ces personnes, certains qui l'utilisent souffriront toujours de dépression à long terme.

«Ces résultats démontrent la nécessité d'intégrer le dépistage de l'anxiété dans notre travail avec les grands-mères sur le banc de l'amitié», a déclaré le Dr Dixon Chibanda, professeur agrégé à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, directeur du Friendship Bench et dernier auteur de l'article. .

«En comprenant qui est le plus susceptible d'avoir une dépression plus durable et qui a besoin de plus de soins, nous pouvons nous assurer qu'ils reçoivent le soutien et les soins de santé mentale dont ils ont besoin.

«S'attaquer à la santé mentale est encore plus important compte tenu de la pandémie de coronavirus. J'espère que notre soutien supplémentaire des sessions en ligne du banc de l'amitié et du matériel supplémentaire lié au COVID-19 soutiendra les personnes souffrant d'anxiété et de dépression pendant ces moments difficiles.

L'équipe souligne que de nombreux traitements psychologiques préconisés dans les pays à faible revenu, tels que la thérapie de résolution de problèmes et la thérapie interpersonnelle, peuvent améliorer les troubles mentaux courants, mais ne visent pas spécifiquement la peur, l'évitement, l'inquiétude excessive et la revivre des expériences traumatisantes.

Ils suggèrent que le dépistage de l'anxiété devrait être disponible dans les pays à faible revenu et que les traitements doivent inclure une éducation sur la gestion de l'anxiété et des thérapies spécifiquement ciblées sur l'anxiété, telles que la relaxation et la thérapie qui aborde les pensées et les comportements.

«Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les expériences d'anxiété typiques dans les PRFI et adapter les thérapies à l'anxiété. Cela doit être fait en partenariat avec les prestataires de services locaux. De la même manière que nous avons adapté les traitements fondés sur des preuves pour la dépression pour une utilisation dans les milieux à faible revenu, nous devons également aller de l'avant pour développer et tester des thérapies culturellement adaptées pour l'anxiété », a déclaré Abas.

Source: King’s College London