Décisions de jeu complexes souvent suivies de regrets

Une nouvelle étude montre qu'après avoir placé un pari, un joueur est en proie à de nombreuses émotions, y compris l'anticipation d'un gros gain, des doutes sur la sagesse du pari et des regrets sur les paris précédents.

«Juste après avoir fait un choix et juste avant de découvrir le résultat, le cerveau rejoue et revisite presque toutes les caractéristiques de ce qui s'est passé lors de la décision précédente», a déclaré l'auteur principal, le Dr Ming Hsu, professeur agrégé à la Haas School of Business. et Helen Wills Neuroscience Institute de l'Université de Californie à Berkeley.

"Au lieu de" J'ai juste joué mais peut-être que je n'aurais pas dû ", c'est" J'ai joué au dernier tour et c'était un très bon choix. "Ou" J'ai joué prudemment la dernière fois, mais j'aurais dû y aller. " "

L'étude de l'UC Berkeley a enregistré une activité cérébrale humaine rapide - un millier de mesures par seconde - pour révéler la gamme complexe d'opérations sous-jacentes à chaque décision que nous prenons, même celles qui peuvent sembler insignifiantes, ont noté les chercheurs.

Les neuroscientifiques se sont concentrés sur le cortex orbitofrontal du cerveau, connu depuis longtemps pour être impliqué dans le traitement des récompenses et les interactions sociales.

Il a également été démontré qu'elle était impliquée dans la façon dont les gens valorisent leurs choix, le regret qu'ils ressentent, le niveau de risque qu'ils prenaient et la valeur de leur choix, qui guident tous les choix futurs ou aident quelqu'un à évaluer à quel point il est bon ou mauvais. le résultat a été, ont expliqué les chercheurs.

L'étude actuelle a montré que le cortex orbitofrontal passe une grande partie du temps à rejouer des aspects de décisions passées. En particulier, lorsque les gens jouent à un jeu de hasard, le principal moteur de l’activité dans le cortex orbitofrontal est le regret qu’ils éprouvent de perdre ou le regret, après avoir gagné, de ne pas avoir misé davantage, selon les résultats de l’étude.

«Il s'avère que l'information la plus répandue encodée dans le cortex orbitofrontal était le regret que les sujets éprouvaient à cause de leur décision précédente», a déclaré le premier auteur, le Dr Ignacio Saez, ancien boursier postdoctoral de l'UC Berkeley qui est maintenant professeur adjoint à l'UC Davis.

Avec la capacité de reconnaître le modèle d'activité associé au regret, les résultats pourraient ouvrir la porte à l'évaluation du fonctionnement des circuits de regret dans le cerveau chez les personnes atteintes de lésions cérébrales ou celles dont les comportements suggèrent l'absence de regret, y compris certains politiciens, disent les scientifiques de Berkeley.

«Si vous ne ressentez aucun regret, vous vous rapprochez du monde des comportements addictifs ou antisociaux», a déclaré le co-auteur Dr Robert Knight, neurologue et professeur de psychologie à l'UC Berkeley.

Selon Knight, les résultats de l'étude créent une opportunité de comparer le regret dans un cerveau normal à un cerveau blessé, y compris celui de personnes atteintes de démence frontotemporale qui peut entraîner une modification du comportement social. Le cortex orbitofrontal, par exemple, est souvent endommagé par des tumeurs, des lésions cérébrales traumatiques et des chutes, entraînant une modification du comportement, a-t-il rapporté.

Pour l'étude, les chercheurs ont enregistré l'activité électrique directement à partir de la surface du cortex orbitofrontal lorsqu'une personne se voyait présenter une opportunité de pari, décidait de parier ou non, plaçait le pari et, une demi-seconde plus tard, apprenait le résultat. Les électrodes ont permis aux chercheurs de suivre les pensées tourbillonnant dans cette région du cerveau milliseconde par milliseconde.

Pendant la fraction de seconde entre le pari et la découverte du résultat, les signaux neuronaux du cortex orbitofrontal des joueurs ont passé en revue leur processus de prise de décision le plus récent. Mais il a fallu beaucoup plus de puissance cérébrale pour rejouer des aspects du pari précédent, y compris le regret qu'ils ressentaient de perdre ou le regret, après avoir gagné, de ne pas avoir misé davantage, selon les chercheurs.

L'activité cérébrale ressemblait beaucoup à celle des joueurs qui remettaient en question leur décision antérieure en fonction de la question de savoir s'ils avaient gagné ou perdu, avant même de découvrir les résultats de leur dernier pari, ont noté les scientifiques. Vraisemblablement, cela nous aide à prendre de meilleures décisions à l'avenir, ont-ils ajouté.

«Une fois que le sujet a pris une décision, le cerveau, loin d’attendre paresseusement le résultat, était occupé à revoir ce qui s’était passé lors de la décision précédente - tout, depuis le fait qu’il ait joué et combien il a été gagné ou perdu, jusqu’à quel point il regrette. ressenti de leur décision antérieure », a déclaré Hsu.

«À partir de nos sujets, nous obtenons une meilleure image du cerveau et de ce qu'il fait pendant la prise de décision, mais cela donne également une certaine vérité sur le type de signaux que nous pourrions rechercher chez les personnes présentant des dysfonctionnements dans la prise de décision», a-t-il poursuivi. . «Il se passe beaucoup plus de choses sous le capot que ce que représentent nos modèles et théories élégants mais trop simplifiés.»

La nouvelle recherche s'appuie sur de nombreuses études antérieures sur le cerveau du jeu, dont une grande partie a été menée avec l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et les électroencéphalogrammes (EEG), en enregistrant directement à partir de la surface corticale du cerveau humain.

La technique utilisée dans l'étude actuelle, connue sous le nom d'électrocorticographie (ECoG), nécessite le placement de plusieurs centaines d'électrodes sous forme de maillage sur la surface du cerveau après l'ouverture du crâne. Cet accès n'est possible que pour les patients subissant des tests avant une intervention chirurgicale pour traiter l'épilepsie, ont noté les chercheurs.

Saez, Hsu et Knight ont travaillé avec 10 patients épileptiques dans quatre hôpitaux aux États-Unis pour explorer le traitement des risques, des regrets et des récompenses dans le cortex orbitofrontal lors d'un simple jeu de paris.

Tous les patients avaient des électrodes placées dans cette région du cerveau, située juste au-dessus des sinus, derrière les sourcils, et impliquée dans le traitement des récompenses, les interactions interpersonnelles et l'intégration de la valeur et de l'émotion dans les décisions, a déclaré Knight.

Des études antérieures sur les jeux d'IRMf et d'EEG ont révélé des zones du cortex orbitofrontal impliquées dans l'évaluation du gain d'une personne, du regret qu'elle ressentait, du risque qu'elle prenait et de la valeur de son choix. Tous ces éléments orientent les choix futurs ou aident quelqu'un à évaluer à quel point le résultat a été bon ou mauvais, a déclaré Hsu.

À l'aide d'ECoG, l'équipe de l'UC Berkeley a détecté une activité liée au choix et à l'évaluation des résultats pour l'essai immédiat. Cependant, pendant les 550 millisecondes entre le pari et le résultat, l'activité dans jusqu'à la moitié des plus de 200 électrodes enregistrées était liée à l'essai récemment achevé, et non aux essais précédents.

Les chercheurs ont expliqué qu'ils variaient les chances de gagner et la récompense du jeu à chaque essai, de sorte que l'activité cérébrale des essais précédents était suffisamment différente pour que les chercheurs puissent distinguer à quel essai antérieur la personne pensait.

Selon Saez, la surprise était que toutes ces informations étaient traitées de manière presque simultanée dans de nombreuses zones du cortex orbitofrontal, beaucoup plus de détails que ce que l'on pouvait voir auparavant avec des approches non invasives.

«Plutôt qu'une région de suivi des victoires et une autre région de suivi des pertes, les informations étaient fortement distribuées à travers le cortex orbitofrontal», a déclaré Saez. «Nous pensons que c'est en partie ce qui permet au cerveau de traiter des quantités massives d'informations en parallèle pour nous donner la capacité de prendre des décisions à la fois rapidement et efficacement.»

L'étude est publiée dans la revue Biologie actuelle.

Source: Université de Californie, Berkeley

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