Le toucher, le soutien et le jeu des parents sont essentiels au bonheur des enfants à l'âge adulte

Une nouvelle étude montre que recevoir de l'affection de la part de nos parents, jouer librement et se sentir soutenu en tant qu'enfant conduit à un bonheur accru en tant qu'adulte.

Selon des chercheurs de l'Université de Notre Dame, l'une des raisons pour lesquelles le bien-être des enfants aux États-Unisest en retard par rapport à celui des enfants des autres pays avancés parce que «nous avons oublié que nous sommes des mammifères sociaux avec des besoins spécifiques évolués depuis la naissance».

«Les humains ont évolué avec un nid de soins pour leurs petits qui correspond à l'horaire de maturation de l'enfant. Il a été façonné il y a plus de 30 millions d'années et modifié par l'évolution humaine », a déclaré le Dr Darcia Narvaez, professeur de psychologie à l'université.

«Nous l'appelons la niche évoluée du développement.»

Narvaez note qu'il y a six composants dans ce créneau:

• Expériences périnatales apaisantes et naturalistes;
• Réactivité aux besoins du bébé, y compris la sensibilité aux signaux du bébé avant que le bébé ne pleure;
• Présence physique constante avec beaucoup de toucher affectueux;
• Allaitement maternel extensif;
• Interactions ludiques avec les soignants et les amis;
• Une communauté de soignants affectueux et attentifs.

Pour l'étude, Narvaez et ses collègues Drs. Lijuan Wang et Ying Cheng ont demandé aux adultes de réfléchir à leur enfance en fonction de plusieurs composantes de la niche développementale évoluée (EDN). Les questions comprenaient: Dans quelle mesure ont-ils reçu de l'affection physique? Jouez librement à l'extérieur et à l'intérieur? Faire des choses en famille à l'intérieur et à l'extérieur de la maison? Vous vous sentez soutenu?

Les adultes qui ont déclaré avoir reçu davantage de telles pratiques parentales dans leur enfance affichent moins de dépression et d'anxiété, une plus grande capacité à prendre le point de vue des autres et une orientation vers la compassion.

Les adultes qui signalent moins de ces pratiques parentales dans leur enfance ont une moins bonne santé mentale, plus de détresse dans les situations sociales et sont moins capables de prendre le point de vue d’un autre, selon les résultats de l’étude.

«Nos recherches montrent que lorsque nous ne fournissons pas aux enfants ce dont ils ont évolué, ils deviennent des adultes aux capacités sociales et morales réduites», a déclaré Narvaez. «Avec le stress toxique dans l'enfance, les bonnes choses n'ont pas la chance de grandir et vous devenez réactif au stress.

«Il est difficile d’être compatissant lorsque vous êtes concentré sur vous-même. Nous pouvons voir des adultes tout autour de nous qui ont été traumatisés ou sous-traités à des moments critiques.

L'étude a été publiée dans la revue Sciences du développement appliquées.

Source: Université de Notre Dame