Médicaments psychotropes souvent utilisés pour les comportements difficiles

Des chiffres récents sur l'utilisation de psychotropes chez les personnes ayant une déficience intellectuelle suggèrent que les médicaments ne sont pas toujours utilisés pour une maladie mentale légitime.

Les personnes ayant une déficience intellectuelle développent une maladie mentale à des taux similaires ou supérieurs à ceux de la population générale, expliquent le Dr Rory Sheehan de l'University College London, Royaume-Uni, et ses collègues dans le Journal médical britannique.

Mais ils ajoutent: «Des présentations atypiques, des déficits en matière de communication et de littératie en santé et des difficultés d'accès aux services peuvent signifier que la maladie mentale chez les personnes ayant une déficience intellectuelle est sous-enregistrée.» De plus, «une proportion significative de personnes ayant une déficience intellectuelle affiche un comportement difficile.»

Pour l'étude, les comportements difficiles comprenaient les comportements suivants: agressivité, automutilation, comportement stéréotypé, agitation, actes perturbateurs ou destructeurs, comportement retiré, incendie criminel et inconduite sexuelle.

Les médicaments psychotropes ont été classés selon le British National Formulary, un ouvrage de référence pharmaceutique standard. Les catégories utilisées étaient les antipsychotiques, les antidépresseurs, les stabilisateurs de l'humeur, les anxiolytiques (médicaments anti-anxiété) ainsi que les hypnotiques (y compris les benzodiazépines), les médicaments contre la démence et les médicaments pour le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention.

Comme on craint souvent que les psychotropes soient surutilisés chez les personnes ayant une déficience intellectuelle, l'équipe a entrepris de découvrir les véritables taux de maladie mentale, de comportements difficiles et de prescriptions de médicaments psychotropes dans cette population.

Ils ont utilisé des chiffres de 571 cabinets généraux au Royaume-Uni, couvrant 33 016 hommes et femmes ayant une déficience intellectuelle. Les participants ont contribué de différentes longueurs de suivi à l'étude. Il s'agit d'une grande base de données représentative des soins primaires réels, selon les chercheurs.

En 1999, au début de l'étude, 49 pour cent des participants s'étaient vu prescrire des médicaments psychotropes. Ce chiffre a atteint 63% à la fin de la collecte de données en 2013. La classe de médicaments la plus courante à prescrire était les anxiolytiques / hypnotiques, suivis des antidépresseurs, des antipsychotiques et des stabilisateurs de l'humeur.

Bien que de nombreux participants aient reçu une nouvelle prescription de médicaments antipsychotiques ou de stabilisation de l'humeur pendant cette période, le taux de prescription de ces médicaments a considérablement diminué au cours de la période d'étude. On peut s'y attendre étant donné la publicité négative entourant leur utilisation et la prise de conscience des effets secondaires indésirables (en particulier des agents de deuxième génération) s'est accrue. Il reflète également les baisses d'utilisation des antipsychotiques dans d'autres groupes.

Sur les 11 915 participants ayant des antécédents de comportement difficile, 47% avaient reçu des médicaments antipsychotiques, mais seulement 13% avaient des antécédents de maladie mentale grave. Les prescriptions de médicaments psychotropes «dépassent de loin la proportion de maladies mentales enregistrées», affirment les auteurs.

Les prescriptions d'antipsychotiques chez les personnes ayant une déficience intellectuelle étaient également significativement plus élevées chez les personnes âgées et chez celles ayant des antécédents de comportement difficile, de dépression, d'anxiété, d'autisme, de démence ou d'épilepsie.

«Les antipsychotiques sont souvent prescrits aux personnes sans maladie mentale grave enregistrée, mais qui ont des antécédents de comportement difficile», ajoutent les auteurs.

Le Dr Sheehan a récemment déclaré: «Plus de 70 pour cent des personnes ayant une déficience intellectuelle à qui on a prescrit des antipsychotiques n'ont pas d'antécédents de maladie mentale grave. Les comportements difficiles, l'autisme, la démence et l'âge avancé étaient tous indépendamment associés à la prescription d'antipsychotiques.

«Les résultats suggèrent que ces conditions sont gérées, dans certains cas, avec des médicaments antipsychotiques, ce qui reflète souvent un écart par rapport aux directives cliniques fondées sur des preuves.

«Cela met en évidence le besoin de stratégies pour améliorer la prescription de psychotropes aux personnes ayant une déficience intellectuelle. L'usage inapproprié du traitement médicamenteux a des implications pour l'individu et pour les systèmes de soins de santé. Les options de gestion alternatives, y compris le soutien comportemental et de communication, devraient être évaluées plus avant et les interventions qui fonctionnent devraient être facilement disponibles. »

En outre, ils écrivent: «Les antipsychotiques peuvent être utilisés lorsque la disponibilité d'autres stratégies de gestion, telles que les interventions psychosociales et le soutien à la communication, est limitée. Réduire la dépendance aux médicaments exigera donc un investissement dans une équipe multidisciplinaire de professionnels qualifiés qui peuvent fournir des stratégies de gestion alternatives fondées sur des preuves pour les comportements difficiles.

«Ces options de gestion alternatives, y compris le soutien comportemental et de communication, devraient également être évaluées plus avant et les interventions qui fonctionnent devraient être facilement disponibles.»

L'usage excessif de médicaments psychotropes a des implications pour l'individu, ainsi que pour le système de soins de santé au sens large. En particulier, les antipsychotiques sont liés à plusieurs effets secondaires indésirables qui peuvent nuire à la qualité de vie et nuire à la santé. Par conséquent, réduire leur utilisation dans cette population pourrait réduire les inégalités de santé auxquelles elles sont confrontées. En outre, ces médicaments peuvent être pris sans le plein consentement de la personne.

Les familles et les autres soignants doivent recevoir «des informations adéquates et accessibles sur l'utilisation des psychotropes, et être habilités à remettre en question le traitement de la toxicomanie et à rechercher des alternatives», écrivent les experts.

Ils appellent à de futures recherches sur la pertinence d'autres types de médicaments dans ce groupe, et sur l'efficacité et la sécurité des médicaments psychotropes lorsqu'ils sont utilisés pour des comportements difficiles.

Référence

Sheehan, R. et coll. Maladie mentale, comportement difficile et prescription de médicaments psychotropes chez les personnes ayant une déficience intellectuelle: étude de cohorte basée au Royaume-Uni sur la population. BMJ, 2 septembre 2015 doi: 10.1136 / bmj.h4326
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