Le désir de plus de maîtrise de soi peut être contre-productif
La capacité d'améliorer la volonté est une plainte commune. Pour beaucoup, refuser ce délicieux morceau de gâteau au chocolat ou résister à la tentation d'acheter des vêtements dont nous n'avons pas besoin est beaucoup plus facile à dire qu'à faire.
Au fil des ans, la recherche a montré que la maîtrise de soi est un attribut précieux qui nous permet d'atteindre nos objectifs dans la vie. En conséquence, de nombreux programmes d'intervention ont été conçus pour améliorer nos vies en nous aidant à développer plus d'autodiscipline.
Plus généralement, les parents, les institutions éducatives, gouvernementales et religieuses - et même les médias populaires - poussent explicitement les enfants et les adultes à désirer et à développer plus de maîtrise de soi.
Mais comment le désir de maîtrise de soi influe-t-il sur notre capacité à y parvenir?
Une nouvelle étude de l'Université Bar-Ilan, en coopération avec l'Université d'État de Floride et l'Université du Queensland, en Australie, a montré que, ironiquement, vouloir avoir plus de maîtrise de soi pouvait en fait être un obstacle pour y parvenir (quel que soit son niveau réel de soi). -contrôle).
L'étude, intitulée «L'ironie de la maîtrise de soi: le désir de maîtrise de soi limite l'exercice de la maîtrise de soi dans des contextes exigeants» apparaît dansBulletin de la personnalité et de la psychologie sociale.
Pour déterminer l'effet du désir de maîtrise de soi sur le comportement lié à la maîtrise de soi, les chercheurs ont mené une série de quatre expériences qui ont testé l'impact du désir de maîtrise de soi sur les performances.
Au cours des quatre expériences, plus de six cents participants ont été invités à effectuer des tâches qui exigeaient beaucoup ou peu de maîtrise de soi.
Leur désir d'avoir plus de maîtrise de soi a été soit mesuré (à l'aide d'une nouvelle échelle de «désir de maîtrise de soi» développée par les chercheurs), soit manipulé (en faisant évaluer les avantages d'avoir plus de maîtrise de soi. La manipulation a servi à établir le effet causal du désir).
Les chercheurs ont découvert que peu importe que le désir soit mesuré ou manipulé, les personnes ayant un désir plus fort de maîtrise de soi avaient plus de difficulté à exercer une maîtrise de soi lorsque la tâche était difficile (c'est-à-dire qu'elle exigeait beaucoup de maîtrise de soi).
Les chercheurs pensent que la raison en est que face à une tâche difficile, le désir se traduit par un sentiment de manque de maîtrise de soi, ce qui entraîne une faible efficacité personnelle (c'est-à-dire une diminution de la croyance en ses capacités) et, par la suite, désengagement de la tâche à accomplir.
Fait important, le niveau de maîtrise de soi des participants (leur prédisposition de base à montrer la maîtrise de soi) n’a pas affecté les résultats. Autrement dit, un fort désir de maîtrise de soi avait un impact négatif sur les individus ayant une maîtrise de soi élevée ou faible.
«L’un des principaux messages de cet article est que, bien qu’il soit bon pour la société que les enfants et les adultes aient un niveau élevé de maîtrise de soi, le simple désir de maîtrise de soi pourrait être un obstacle à sa réalisation.
Ainsi, bien que destinée à aider les gens à acquérir plus de maîtrise de soi, la pratique courante consistant à amener les gens à désirer davantage de maîtrise de soi risque de miner leur confiance et d'augmenter leurs doutes quant à leur capacité à faire preuve de maîtrise de soi », déclare Dr Liad Uziel, du Département de psychologie de l'Université Bar-Ilan.
Source: Université Bar-Ilan
