La violence domestique combinée à la violence dans l'enfance augmente les symptômes de traumatisme chez les nouvelles mamans

Une nouvelle étude évaluant l'interaction des traumatismes des relations nouvelles et anciennes chez les femmes de trois à 18 mois après la naissance de leur enfant - l'une des périodes les plus difficiles de leur vie - a révélé que de nouvelles expériences de violence sexuelle, émotionnelle et physique au les mains d'un partenaire romantique sont associées à des symptômes croissants de traumatisme, tels que l'anxiété, la dépression, l'automutilation et les troubles du sommeil.

Selon des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign aux États-Unis, l'étude a également révélé que le fait d'avoir subi des abus dans l'enfance semble aggraver l'impact de la violence actuelle sur les symptômes de traumatisme chez les femmes.

La nouvelle recherche indique que les dépistages médicaux postnatals sont un point d'intervention potentiel, selon les chercheurs. Cela donne aux professionnels de la santé la possibilité d'aider les jeunes mères à reconnaître les signes de maltraitance et à prendre des mesures pour se protéger et protéger leurs enfants contre les préjudices, ont expliqué les chercheurs.

La nouvelle recherche suggère également que les récents épisodes de traumatisme relationnel peuvent exacerber les problèmes de santé mentale d'une femme au-delà des symptômes liés aux expériences de maltraitance pendant l'enfance, selon les chercheurs.

Les résultats de l’étude indiquent également que les interventions à cette période de la vie peuvent aider à soulager les symptômes d’une femme, malgré ses antécédents personnels, ont noté les chercheurs.

Des études antérieures ont montré que la violence entre partenaires intimes augmente parfois après que les parents ont amené un nouveau-né à la maison, a déclaré Patricia Cintora, étudiante diplômée du programme de neurosciences de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, qui a dirigé la recherche avec le professeur de psychologie de l'Université de l'Illinois. Heidemarie Kaiser Laurent.

«En plus des changements physiques de la grossesse, il y a beaucoup de changements émotionnels, sociaux et économiques qui accompagnent la parentalité qui peuvent causer du stress ou amplifier les facteurs de stress antérieurs qui alimentent la violence entre partenaires intimes», a déclaré Cintora. «Plutôt que de nous concentrer sur des catégories spécifiques d'abus qui relèvent de la violence entre partenaires intimes, nous avons décidé d'examiner le nombre total d'expériences et leur gravité.»

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont suivi 85 femmes à faible revenu après la naissance d'un enfant. Les femmes sont arrivées trois, six, 12 et 18 mois après l'accouchement. Ils ont répondu aux questions des listes de contrôle standardisées conçues pour déterminer leurs symptômes de traumatisme, leurs antécédents de maltraitance pendant l'enfance et l'exposition à - ou la perpétuation - de la violence entre partenaires intimes, ont expliqué les chercheurs.

«Nous avons constaté que plus leurs scores étaient élevés pour avoir subi des violences entre partenaires intimes, plus ils signalaient de symptômes», a déclaré Cintora.«Nous avons également constaté que les changements relatifs de leur expérience au fil du temps avaient un effet important sur leurs symptômes.»

Les femmes qui ont subi des mauvais traitements pendant l'enfance ont également tendance à signaler des niveaux plus élevés de stress traumatique en réponse aux récents épisodes de violence conjugale, a-t-elle déclaré.

«Ce travail est important car il met en évidence à la fois les méfaits de l'aggravation de la dynamique des relations post-partum - avant même qu'ils n'atteignent les seuils d'abus cliniquement reconnus - et l'opportunité d'avoir un impact bénéfique sur la santé des femmes pendant cette période critique», a déclaré Laurent, professeur au Beckman. Institute for Advanced Science and Technology et affilié à l'Institut Carl R. Woese de biologie génomique de l'université.

La nouvelle étude a été publiée dans le Journal du stress traumatique.

Source: Université de l'Illinois à Urbana-Champaign

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