Les sentiments de gratitude augmentent l'envie de sucreries

De nouvelles recherches suggèrent que se sentir bien en accomplissant un acte ou être reconnaissant pour l'action des autres, peut nuire à notre alimentation, car les sentiments augmentent notre désir de sucreries.

Alors que la gratitude est universellement considérée comme un bien social - le sentiment chaleureux qui résulte d'une gentillesse reçue, les enquêteurs pensent que la gratitude peut nous pousser à manger plus de sucreries.

Ann Schlosser, professeur de marketing à l'Université de Washington, a rédigé un article sur le sujet - «Le goût sucré de la gratitude: se sentir reconnaissant augmente le choix et la consommation de bonbons», qui sera publié dans le Journal de psychologie du consommateur.

«La gratitude a des effets secondaires doux», a déclaré Schlosser. «Cette étude révèle que le fait de se sentir reconnaissant pour les actions utiles - ou métaphoriquement« sucrées »- des autres augmente la préférence et la consommation de sucreries.»

Et plus nous nous sentons connectés aux autres, plus nous sommes tentés de nous livrer à des choses douces lorsque nous sommes dans un état d'appréciation.

Partout dans le monde, les gens utilisent les classifications de saveurs comme des métaphores faciles pour les émotions.

Par exemple, alors que le salé, l'aigre et l'amer évoquent souvent des connotations plus négatives, le sucré est presque universellement associé au fait de bénéficier des actions positives d'un autre. Des mots tels que l'empathie, la générosité et la gentillesse sont des affirmations de caractère.

Mais au-delà du lien métaphorique, y a-t-il un lien réel entre la gentillesse et la douceur?

Pour le savoir, Schlosser a conçu une série d'études déclenchant des sentiments de gratitude et d'autres émotions chez les participants, puis a mesuré leurs tendances à sélectionner et à consommer des indulgences sucrées ou salées, ou rien du tout. À travers différentes variantes de ce design simple, elle a constaté que la gratitude élève la préférence pour les bonbons.

Cependant, cela n'augmente pas la consommation d'autres types d'aliments. En fait, la gratitude a en fait diminué la préférence pour les aliments acides, salés ou amers.

«Parce que la gratitude implique de reconnaître les avantages reçus des actions aimables - ou métaphoriquement douces - d'autrui, les individus peuvent en déduire qu'ils doivent mériter de la douceur», a déclaré Schlosser. «En conséquence, ils préfèrent les aliments avec un goût sucré congruent.»

L'étude démontre également que le sentiment positif de fierté ne donne pas le même désir de sucreries que la gratitude car il ne porte pas les mêmes associations «sucrées».

Une autre conclusion de l'étude est que l'effet de la gratitude sur les préférences sucrées est le plus fort pour ceux qui se sentent connectés aux autres. Lorsqu'ils se sentent psychologiquement séparés, a déclaré Schlosser, les gens valorisent l'indépendance et ont tendance à voir les autres individuellement.

Lorsqu'ils se sentent connectés psychologiquement, les gens voient plus de similitudes entre eux et les autres et voient les gens de manière plus interdépendante.

«Les personnes psychologiquement connectées acceptent généralement plus l'aide et sont plus susceptibles de se considérer comme jouant un rôle dans l'acte aimable», a déclaré Schlosser.

«Quand ils ressentent de la gratitude, ils sentent qu'ils méritent cet acte gentil, cette douceur. Les individus psychologiquement séparés ne font pas un lien de gratitude aussi fort. "

Les dangers du sucre raffiné ont été bien documentés récemment. Le sucre est considéré comme une dépendance et sa surconsommation contribue à l'obésité, à l'hypertension artérielle, à un taux de cholestérol élevé et à une litanie d'autres maladies et troubles.

«L'augmentation de la consommation de sucre entraîne de nombreuses conséquences graves pour la santé», a déclaré Schlosser. «Et des recherches antérieures nous indiquent que les gens ignorent en grande partie les facteurs qui déterminent leur consommation.»

Schlosser a noté que les vacances peuvent être des moments de tentation pour en faire trop avec des bonbons, en partie parce qu'ils sont à la fois des occasions de gratitude et des moments où les gens se sentent connectés aux autres.

"Ce sont des moments où la gratitude est exprimée et nous sommes susceptibles d'être avec un groupe et de nous sentir particulièrement interdépendants", a déclaré Schlosser.

«Être conscient de la façon dont ces occasions pourraient vous rendre plus susceptible de trop consommer - en particulier les aliments sucrés - peut vous aider à résister au moins à une partie de la tentation.»

Source: Université de Washington